Wat is een refugium?

Een refugium is een compartiment geïsoleerd van de rest van de aquariumpopulatie die zich binnen of buiten de aquarium kan bevinden. Het doel van het refugium is, zoals de naam al doet vermoeden, een toevluchtsoord voor vissen en ander waterleven. Het refugium deelt echter dezelfde watercondities als de rest van het aquarium, waardoor het een ideaal kenmerk is als het doel is om uiteindelijk de geïsoleerde soort in de hoofdtank vrij te laten.

Een refugium kan nuttig zijn als een in het water levende soort, zoals een vis, gewond raakt en mogelijk speciale bescherming nodig heeft tegen agressieve soorten in het aquarium. Vaak is een gewonde vis een belangrijk doelwit voor een aanval. De beste manier om deze vissen veilig te houden terwijl ze herstellen, is door hem geïsoleerd te houden. Voor sommige aquariumbezitters is dit erg belangrijk, omdat sommige exotische vissoorten behoorlijk duur kunnen zijn.

Een refugium kan ook worden gebruikt om prooien geïsoleerd te houden totdat ze klaar zijn om aan de vispopulatie te worden aangeboden voor consumptie. Hierdoor kan de prooi wennen aan het water; sommige vissen die dit acclimatisatieproces overslaan, zijn geschokt wanneer ze het water ingaan en voortijdig sterven. Dit klinkt misschien niet als een probleem omdat de prooi toch wordt opgegeten, maar sommige vissoorten die specifiek zijn aangepast voor predatie, zullen geen prooidieren eten die al dood zijn. In sommige gevallen kan een refugium dus erg belangrijk zijn voor de algehele gezondheid van het aquarium.

Refugiums zijn anders dan de meeste andere aquariumverdelers en -afscheiders. In de gewone volkstaal gebruiken sommigen de term echter om te verwijzen naar elke verdeler of afscheider in een aquarium. Toch worden de meeste refugiums alleen beschouwd als ze een apart compartiment buiten het hoofdaquarium hebben.

Naast aquariumtoepassingen kunnen refugiums ook in de aquacultuur worden gebruikt. In dergelijke situaties zullen alle refugium-eenheden dezelfde waterstroom delen, maar elk refugium kan iets anders met dat water doen. In sommige gevallen heeft bepaalde soorten bijvoorbeeld een langzamere stroming nodig. Andere soorten hebben mogelijk een snellere stroming nodig. Refugiums kunnen dit helpen reguleren. Opgemerkt moet worden dat refugiums vaak worden gebruikt voor planten en dieren.