Wat is een Sock Puppet-website?
Een website met sokpopjes is een website die is gemaakt ter ondersteuning van een kunstmatige persoonlijkheid, in internettaal bekend als een sokpop, schaduwpop of handschoenpop. Hoewel weinig sokpopjes zo lang bezig zijn met het maken van websites, blijven ze liever in de schaduw van prikborden, blogcommentaren en andere forums, en sommige zijn soms in staat om anders hoogopgeleide en goed geïnformeerde personen te misleiden. Een website met sokpopjes kan worden gebruikt om de illusie te wekken dat een valse persoonlijkheid echt is, een virale marketingcampagne te bevorderen, als onderdeel van een astroturf-inspanning, of om mensen met tegengestelde opvattingen te ondermijnen.
De oorsprong van de naam van de sokpop is waarschijnlijk een verwijzing naar het gemak waarmee een sokpop kan worden gemaakt. Een echte sokpop kan zo eenvoudig zijn als een sok die over de hand wordt geplaatst, maar het wordt een alternatieve persoonlijkheid die wordt bestuurd door de gebruiker. Op internet is een sokpop een vals of grapaccount gemaakt door een gewone gebruiker, meestal voor kwaadaardige doeleinden. Een gebruiker kan een sokpopaccount maken om zichzelf te antwoorden op blogs of discussies, waardoor het onderwerp interessanter lijkt te zijn of mensen met tegengestelde opvattingen kunnen aanvallen. Een sokpopaccount kan ook worden gebruikt om stemmen en peilingen scheef te zetten en om andere gebruikers van de internetbron in het algemeen te manipuleren. Omdat sokpopaccounts meestal schadelijk zijn, fronsen de meeste websites ze.
Verder gaan dan het maken van een extra account om een volledige sokpop-website te maken, suggereert serieuze toewijding. Het kan ook heel moeilijk zijn om een sokpop-website te identificeren, vooral als de maker sluw is over de constructie, waardoor het echt lijkt te zijn gemaakt door een andere persoon. De sokpop-website kan worden gebruikt om een sokpop-account op een internetforum te versterken, een afzonderlijke kunstmatige identiteit voor het valse account te creëren, of kan op zichzelf staan als een onafhankelijke entiteit. Omdat een website met sokpopjes heel goed kan worden gemaakt, zijn er gevallen van ernstig bedrog geweest, inclusief maar niet beperkt tot herdruk van inhoud door belangrijke nieuwsbronnen.
In een astroturf, of valse grassroots, campagne, kan een sokpop-website een cruciaal onderdeel van de campagne zijn. Omdat astroturfcampagnes vaak veel geld achter de rug hebben, kan de sokpop-website glad, goed gemaakt en zeer overtuigend zijn, vooral voor goedgelovige lezers. De website kan worden gebruikt om de oppositie te ondermijnen, misleidende informatie te verspreiden of om mensen te laten denken dat een beweging een groot draagvlak heeft. Virale marketingcampagnes gebruiken deze techniek ook om nieuwsgierigheid te wekken, en velen maken meerdere sokpop-websites om de "discussie" over de campagne te simuleren, waardoor meer aandacht wordt getrokken.
Hoewel het identificeren van een website met sokkenpoppen moeilijk kan zijn, kunnen enkele dingen aanwijzingen geven. Onderzoek altijd de 'over ons'- en' contact'-gebieden, die u kunnen laten zien wie de website financiert, wie erbij betrokken is en andere sites waarnaar de site linkt. Probeer te zoeken naar de namen van mensen op de website om te zien of ze daadwerkelijk bestaan buiten de grenzen van de website van de sokpop en probeer de domeinregistratie-informatie op te zoeken om te zien of u erachter kunt komen wie de eigenaar is. Kijk ook goed naar de gebruikte taal en de genoemde bronnen, en als de site forums heeft, onderzoek ze dan zorgvuldig om te zien of je aanwijzingen kunt vinden die kunnen suggereren dat de veelheid aan posters eigenlijk sokpopjes zijn.