O que é um site do Sock Puppet?
Um site de bonecos de meias é um site criado para oferecer suporte a uma personalidade artificial, conhecida na gíria da Internet como fantoche de meias, fantoche de sombra ou fantoche de luva. Enquanto poucos bonecos de meia se esforçam para criar sites, preferindo permanecer nas sombras de quadros de avisos, comentários de blogs e outros fóruns, alguns o fazem e às vezes são capazes de enganar indivíduos de outra forma altamente instruídos e conhecedores. Um site de bonecos de meias pode ser usado para criar a ilusão de que uma personalidade falsa é real, promover uma campanha de marketing viral, como parte de um esforço de astroturf, ou prejudicar pessoas com visões opostas.
As origens do nome do boneco de meia provavelmente são uma referência à facilidade com que um boneco de meia pode ser feito. Um boneco de meia real pode ser tão simples quanto uma meia colocada sobre a mão, mas se torna uma personalidade alternativa controlada pelo usuário. No meio da Internet, um fantoche de meia é uma conta falsa ou de piada criada por um usuário comum, geralmente para fins maliciosos. Um usuário pode criar uma conta fantástica para responder a si mesmo em blogs ou tópicos, tornando o tópico mais interessante ou atacar pessoas com opiniões opostas. Uma conta fantástica também pode ser usada para distorcer votos e pesquisas, e geralmente manipular outros usuários do recurso da Internet. Como as contas de marionetes de meias geralmente são prejudiciais, a maioria dos sites não os aceita.
Ir além da criação de uma conta adicional para criar um site inteiro de bonecos de meias sugere uma dedicação séria. Também pode ser extremamente difícil identificar um site de bonecos de meias, especialmente se o criador for astuto sobre sua construção, fazendo com que pareça genuinamente criado por outra pessoa. O site de bonecos de meias pode ser usado para reforçar uma conta de bonecos de meias em um fórum da Internet, criando uma identidade artificial separada para a conta falsa, ou pode ser uma entidade independente. Como um site de fantoches de meia pode ser muito bem criado, houve casos de decepção séria, incluindo, entre outros, a reimpressão de conteúdo pelas principais fontes de notícias.
Em uma campanha de astroturf, ou base falsa, um site de bonecos de meias pode ser um componente crucial da campanha. Como as campanhas de astroturf geralmente têm muito dinheiro por trás delas, o site de bonecos de meias pode ser liso, bem elaborado e muito convincente, especialmente para leitores ingênuos. O site pode ser usado para minar a oposição, disseminar informações enganosas ou induzir as pessoas a pensar que um movimento tem uma grande base de apoio. As campanhas de marketing viral também usam essa técnica para despertar curiosidade, e muitas criam vários sites de fantoches para simular a "discussão" da campanha, atraindo mais atenção.
Embora possa ser difícil identificar um site de bonecos de meias, algumas coisas podem fornecer pistas. Sempre investigue as áreas "sobre nós" e "contato", que podem mostrar quem está financiando o site, quem está envolvido e outros sites aos quais o site está vinculado. Tente pesquisar os nomes das pessoas no site para ver se elas realmente existem além dos limites do site de bonecos de meias e tente pesquisar as informações do registro de domínio para ver se você pode descobrir quem é o dono. Observe também com atenção o idioma usado e os recursos citados, e se o site tiver fóruns, examine-os cuidadosamente para ver se você pode encontrar pistas que possam sugerir que a multidão de pôsteres é realmente fantoches de meia.