Wat is een trackback?
Een trackback, ook vaak een linkback genoemd, dient om bloggers te laten weten wanneer anderen een link hebben geplaatst naar hun berichten op een website. Niet elke blog heeft trackbacks ingeschakeld, maar de meeste bloggers waarderen deze tool omdat ze willen weten wanneer iemand hun post online heeft genoemd. Met een trackback kan de persoon die het plaatst ook de link van zijn site op de blog plaatsen waarnaar hij verwijst. Hoewel de meeste mensen trackbacks een goede manier vinden om andere bloggers te laten weten dat ze hun bericht op hun site hebben genoemd, is het nadeel dat spammers hierdoor wel de link van hun eigen site op de blog kunnen krijgen.
Veel bloggers maken er een punt van om zoveel mogelijk reacties en trackbacks op hun site te krijgen. Dit is niet alleen omdat het betekent dat mensen de blog daadwerkelijk lezen, maar ook omdat het links naar hun site op internet oplevert. Dit kan op zijn beurt meer verkeer naar hun blog genereren, vooral wanneer deze op een site met gerelateerde inhoud wordt geplaatst. Een trackback kan ook nuttig zijn voor de persoon die het plaatst, omdat hun site dan wordt gelinkt in de lijst van degenen die de blog hebben genoemd. Daarom is deze tool vaak nuttig voor zowel de persoon die deze post als de schrijver van de blog.
Zoals veel webpublicatietools, hebben trackbacks ook een negatieve kant. Ze kunnen bijvoorbeeld meer onderhoudswerk voor de blogger maken, omdat hij oude trackbacks moet verwijderen die linken naar sites die niet meer werken. Dit komt omdat de zoekmachine ranking van de blog kan lijden als de lijst met trackbacks vol ongeldige links staat. Een ander nadeel is dat zowat iedereen een trackback naar de blog kan maken, waardoor zijn link achterblijft. Het is niet verrassend dat spammers hier vaak gebruik van maken, door te linken naar blogs die weinig te maken hebben met hun eigen inhoud, zodat hun link op de blog staat.
Vanwege deze problemen kiezen sommige bloggers ervoor om trackbacks helemaal uit te schakelen of de instellingen op hun blog te wijzigen, zodat iedereen eerst op goedkeuring moet wachten. Hierdoor kunnen bloggers ervoor zorgen dat alleen geldige of relevante webauteurs terug kunnen linken naar hun site. Webauteurs die verwijzen naar een blog op hetzelfde platform dat ze vaak gebruiken, hoeven vaak alleen de link aan hun bericht toe te voegen, omdat deze automatisch als linkback moet verschijnen. Aan de andere kant moeten bloggers op verschillende platforms mogelijk de trackback-link vinden, die zich meestal aan het einde van het blogbericht bevindt, en deze vervolgens kopiëren. Hoe dan ook, deze tool kan voordelig zijn voor de betrokken bloggers wanneer deze niet wordt misbruikt.