Wat is een ad hoc WLAN?

Een draadloos lokaal toegangsnetwerk (WLAN) is een intern netwerk dat bestaat uit draadloos verbonden apparatuur. Een ad hoc-netwerk is een netwerk waar computers rechtstreeks met elkaar praten zonder een toegangspunt te gebruiken. Een ad hoc WLAN is dus een systeem waarbij meerdere draadloze apparaten met elkaar kunnen communiceren zonder enige vorm van centraal routeringssysteem. Een ad hoc WLAN is gebruikelijk op plaatsen waar computergebruikers informatie moeten delen, maar geen verbinding kunnen of kunnen maken met een draadloos netwerk.

In een standaardnetwerk komt informatie van buitenaf binnen via een enkele bron. Deze informatie gaat naar een router; het bepaalt vervolgens welke aangesloten computer de informatie nodig heeft en verstuurt het. Apparaten aangesloten op het interne netwerk kunnen vrij met elkaar verbinden - er zijn geen extra verbindingsprotocollen vereist. Dit systeem vertrouwt op een centraal toegangspunt, in dit geval een router, om de informatie te verdelen en de communicatieprioriteit te bepalen.

Normaal gesproken hebben apparaten die niet met hetzelfde netwerk zijn verbonden, moeite met elkaar te praten. In de meeste gevallen zijn aanvullende communicatieprogramma's of aanmeldingsgegevens vereist om de verbinding tussen de twee systemen tot stand te brengen, als die er al is. Veel computers hebben veiligheidsprocedures om te voorkomen dat andere systemen verbinding maken zonder directe tussenkomst van de gebruiker.

Een ad-hocnetwerk omzeilt zowel standaardroutering als gebruikelijke communicatieproblemen door de machines rechtstreeks met elkaar te laten communiceren. Twee of meer machines zijn rechtstreeks met elkaar verbonden via een netwerkkabel of, in het geval van een ad hoc WLAN, een draadloos signaal. Alle communicatieprotocollen worden bepaald bij de eerste verbinding en vervolgens gedragen de machines zich alsof ze zich op een standaardnetwerk bevinden.

Deze systemen waren gebruikelijk vóór de komst van internet. Kleine kantoren zouden verbonden computers hebben, waardoor werknemers konden communiceren of bestanden van de ene machine naar de andere konden overbrengen. Grotere kantoren maakten vaak gebruik van centrale servers en schakelaars, waardoor ze van ad-hocnetwerken naar standaardnetwerken gingen. Thuiscomputers waren met elkaar verbonden om offline multiplayer-spellen te spelen en informatie te delen.

Met het alomtegenwoordige karakter van internet, zijn dergelijke netwerken niet zo nodig als voorheen. Kantoren hebben verbindingen met internet nodig en gebruiken daarom een ​​centraal toegangspunt en maken ad hoc-verbindingen overbodig. Enkele computers verbonden met internet hebben toegang tot andere computers en informatie zonder directe bekabeling.

Het belangrijkste doel van een typisch ad hoc WLAN is privacy. In een ad hoc WLAN-situatie moet een gebruiker een computer rechtstreeks met een andere verbinden via een speciaal draadloos protocol. Andere verbindingen moeten hetzelfde doen, waardoor het bijna onmogelijk is voor een apparaat om verbinding te maken zonder iemand te waarschuwen voor zijn aanwezigheid. In sommige gevallen maken twee computers verbinding met een derde, waardoor communicatie tussen hen mogelijk is, maar geen indicatie wordt gegeven wie ze zijn.