Wat is een adaptieve computer?
Een adaptieve computer is zodanig aangepast dat deze gemakkelijker te gebruiken is voor mensen met een handicap. Dit kan betrekking hebben op een reeks lichamelijke beperkingen, met name problemen met het gezichtsvermogen en het gehoor, en problemen met hand- en armbewegingen. Adaptieve computeroplossingen kunnen dergelijke hardwaremodificaties, wijzigingen in bestaande software, add-on software of speciale externe apparaten omvatten.
Enkele van de bekendste adaptieve computersystemen zijn schermlezers. Deze lezen tekst voor die op het scherm verschijnt om het gemakkelijker te gebruiken voor mensen met beperkt of geen zicht. Er is een breed scala van dergelijke systemen, van de ingebouwde tools in Windows tot speciale toepassingen. Veel systemen kunnen ook hoorbare signalen geven wanneer de gebruiker door de menusystemen van een programma beweegt.
Voor mensen met ruggenmergletsels die niet in staat zijn om een computer met hun armen te bedienen, omvat adaptieve computertechnologie apparaten waarmee ze de cursor via hoofdbewegingen kunnen besturen. In veel gevallen kan met deze apparaten de gebruiker "typen" door te spreken, waarbij het systeem spraakherkenningstechnologie gebruikt. Wanneer het letsel beperkt is tot de armen in plaats van het hele lichaam, kan de gebruiker een voetbediende muis gebruiken.
Zelfs mensen met ernstige lichamelijke beperkingen kunnen baat hebben bij een adaptief computerhulpprogramma. Sommige systemen hebben bijvoorbeeld een bril met een kleine tracker die oogbewegingen kan detecteren. De gebruiker kan dan een cursor verplaatsen met de oogbeweging. Ze kunnen ook typen door de cursor naar een plek op een schermtoetsenbord te verplaatsen en deze vervolgens in positie te houden om de toets "in te drukken".
Een minder bekende adaptieve computertechnologie is het gebied van toetsenborden die zijn aangepast voor gebruikers met slechts één hand. Een optie is een speciaal ontworpen klein toetsenbord met de standaard QWERTY-indeling, maar is gemakkelijker te bereiken met één hand zonder uitgebreide armbewegingen. Een andere optie is het half-QWERTY-toetsenbord dat zo is ingesteld dat de typist slechts één kant van het toetsenbord kan gebruiken. Als u op een toets drukt, typt u de normale letter terwijl u spatie houdt en als u op de toets drukt, typt u de equivalente letter vanaf de andere kant van het toetsenbord.
Een derde optie is het DVORAK-toetsenbord. Dit organiseert het toetsenbord op een andere manier zodat de meest gebruikte letters in het midden bij elkaar staan. Dit vermindert de hoeveelheid handbewegingen die nodig is om te typen aanzienlijk. Natuurlijk zullen alledrie van deze technologieën wat opnieuw leren vereisen, vooral voor mensen die een ongeluk hebben gehad en eerder met beide handen konden typen.