Wat is een applicatieserviceprovider?
Een applicatieprovider is een bedrijf dat bedrijven gebruiken om te voorzien in informatietechnologiebehoeften via een netwerk. In het bijzonder hebben werknemers van het bedrijf toegang tot softwareapplicaties en andere IT-services vanaf een externe locatie, die de applicatie-serviceprovider is. Deze toegang vindt plaats via een netwerk, meestal webgebaseerd. Medewerkers loggen in op de server om hun werk te doen.
Het gebruik van een applicatieserver heeft verschillende belangrijke voordelen voor een bedrijf. Eerst en vooral hoeft het bedrijf de softwareapplicaties die zijn werknemers gebruiken niet te kopen via de applicatiedienstverlener. Dit biedt potentieel enorme besparingen, omdat software zelfs bij volumekortingen duur kan zijn.
Ten tweede kan een bedrijf verwachten dat het door gebruik te maken van een applicatie-dienstverlener zijn quotiënt voor technische ondersteuning elimineert. Aangezien de serviceprovider toegang verleent tot zijn servers en software, moet hij er ook verantwoordelijk voor zijn dat de werknemers van een bedrijf die software effectief en efficiënt kunnen gebruiken.
Ten derde zal een applicatiedienstverlener noodzakelijkerwijs gestandaardiseerde versies van softwareapplicaties hebben. Dit elimineert problemen in verband met werknemers die verschillende versies van een applicatie gebruiken. Het betekent ook dat upgrades van bepaalde softwareapplicaties die de werknemers van een bedrijf gebruiken, de verantwoordelijkheid van de serviceprovider van de applicatie zijn. Om zijn klanten tevreden te houden en zijn services up-to-date te houden, heeft de applicatie-serviceprovider noodzakelijkerwijs de nieuwste en beste versies van alle software die hij aanbiedt.
De meeste providers van toepassingsservices zijn van het enterprise-type, zoals hierboven beschreven. Op deze dag van alles op het web zijn sommige toepassingsserviceregelingen echter voor individuele en ongelijksoortige gebruikers. Bijvoorbeeld webgebaseerde e-maildiensten zoals Yahoo! Mail en Google's Gmail zijn dit soort diensten.
Iedereen die een Yahoo! heeft of Gmail-account telt op Yahoo! of Gmail om te functioneren als een serviceprovider voor e-mail. Andere zoekmachines, waaronder Lycos, bieden dergelijke diensten ook aan. En het is niet alleen e-mail. Yahoo! en Microsoft biedt een reeks online applicaties, waaronder kalenders, notitieprogramma's en andere services.