Wat is bitrate?

De bitsnelheid meet de snelheid waarmee informatie tussen twee locaties kan worden overgedragen. De standaardeenheid van deze snelheid is 'bits per seconde', maar dit wordt vaak voorafgegaan door kilo- of mega- om de hoge snelheden te herkennen die worden gevonden in de moderne digitale technologie. Communicatietechnologie meet snelheid per bitrate, vooral op internet, waar de overdrachtssnelheid inzicht geeft in hoe snel gegevens kunnen worden gedownload. Deze meting wordt ook vaak gebruikt om audio en video te beschrijven; hogere tarieven betekenen hogere kwaliteit.

Op het meest basale niveau beschrijft bitsnelheid hoeveel bits worden overgedragen tussen twee verschillende locaties per seconde. Hoe hoger de snelheid, hoe sneller informatie tussen hen kan worden gecommuniceerd. Om deze reden kan de bitsnelheid vooral belangrijk zijn voor communicatietechnologie zoals breedband omdat deze bepaalt hoe snel een gebruiker informatie kan downloaden of uploaden.

De standaard bitsnelheid is "bits per seconde" (bps). Deze meting is meestal veel te klein om praktisch te zijn in de moderne communicatietechnologie, omdat elke seconde miljoenen bits kunnen worden gecommuniceerd. Om dit probleem te omzeilen, wordt de eenheid vaak voorafgegaan door een andere letter die de grootte aangeeft. Kbps staat bijvoorbeeld voor kilobits per seconde of duizend bits per seconde. Megabits per seconde wordt geschreven als Mbps en staat voor miljoenen bits per seconde.

Bitsnelheid is een belangrijke meting in verschillende computervelden. Breedband wordt bijvoorbeeld vaak aangehaald als een bepaald aantal Mbps, met snelheden van ongeveer 2 Mpbs. Glasvezel breedband, dat veel sneller is, kan snelheden tot 5 Mbps bieden. Deze meting beschrijft ook de snelheid van mobiele connectiviteit zoals 3G en Bluetooth.

Audio- en videokwaliteit wordt meestal geschreven in termen van bitsnelheid, waarbij hogere snelheden een hogere beeld- of geluidskwaliteit betekenen. In multimedia is deze meting een snelle manier om te laten zien hoeveel informatie binnen elke seconde van de opname wordt opgeslagen, wat de reden is dat hogere snelheden resulteren in een hogere kwaliteit. De bitsnelheid kan afhankelijk zijn van verschillende factoren, waaronder of de informatie is gecomprimeerd.

De standaard bitsnelheid voor audio ligt tussen 100 en 160 kbps, terwijl opnamen van de hoogste kwaliteit tot 320 kbps kunnen gaan. Videofrequenties kunnen aanzienlijk hoger zijn dan dit, met Blu-ray-schijven die tot 40 Mbps kunnen. Standaard dvd's hebben slechts een snelheid van ongeveer 9 Mbps, daarom is er zo'n merkbaar verschil in kwaliteit.