Wat is digitale illustratie?
Digitale illustratie is de techniek van het gebruik van een computer om originele illustraties te produceren. Digitale illustrators gebruiken een combinatie van illustratiesoftware en beeldbewerkingssoftware om computerkunst te maken. Digitale illustratie is niet alleen het manipuleren van afbeeldingen met software; het is de daadwerkelijke creatie van nieuwe kunst met digitale hulpmiddelen.
Een kunstenaar kan een grafisch tablet of een muis gebruiken om digitale illustraties te maken. Een grafisch tablet is een invoerapparaat dat verbinding maakt met de computer en een tablet of pad heeft met een aangesloten pen. De kunstenaar gebruikt de pen om op het tablet te tekenen. De resulterende afbeelding wordt opgeslagen op de computer, waar deze kan worden verbeterd en verfijnd. Sommige kunstenaars gebruiken een muis voor digitale illustratie, maar velen vinden dat ze afbeeldingen beter kunnen besturen met een pen dan met een muis. Grafische tabletten hebben meestal ook een zekere mate van drukgevoeligheid, waardoor artiesten meer flexibiliteit hebben in de manier waarop ze tekenen.
De software die wordt gebruikt voor digitale illustratie kan vectorgebaseerd of rastergebaseerd zijn. Vector-gebaseerde software tekent paden - vormen en lijnen op basis van wiskundige principes. De paden die het tekent, zijn volledig schaalbaar. Ze groter of kleiner maken, heeft geen invloed op hen of maakt ze "wazig", zoals bitmap of raster, software wel. Op raster gebaseerde software, of bitmap, maakt afbeeldingen van pixels. Dit zijn kleine rechthoeken die een afbeelding op een scherm vormen. Omdat elke pixel bits uit verschillende delen van een afbeelding kan bevatten, wordt de afbeelding vager naarmate deze groter wordt, dus er is een limiet aan hoeveel een op raster gebaseerde afbeelding kan worden geschaald. Typische tekenprogramma's zijn gebaseerd op vectoren, terwijl beeldbewerkingssoftware op rasters is gebaseerd.
Iemand die een digitale illustrator wil worden, moet over het algemeen zeer vertrouwd zijn met zowel vector- als raster-gebaseerde software. Er zijn niet veel op vectoren gebaseerde softwarepakketten; Adobe® Illustrator® wordt verreweg het meest gebruikt door professionals. Er zijn een aantal op rasters gebaseerde toepassingen, maar Adobe® Photoshop® heeft de voorkeur van veel illustratoren. Een digitale illustrator heeft al dan niet een achtergrond in traditionele kunst, maar zal vaak een achtergrond in ontwerp hebben.
Digitale illustratie wordt gebruikt in bijna elk gebied van grafisch ontwerp en illustratie. Het wordt veelvuldig gebruikt in webontwerp en softwareontwerp, evenals bij het maken van posters, t-shirts, computeranimaties en advertenties. Digitale illustratie wordt vaak gecombineerd met traditionele illustratie, vooral in boeken en stripboeken, om een echt unieke stijl van kunst te produceren.