Wat is belichaamde cognitie?

Embodied cognition is een gebied van wetenschappelijk onderzoek waarvan de wortels diep verankerd zijn in de filosofie, beginnend met Kant, een 20e-eeuwse filosoof. De theorie stelt dat de menselijke geest bijzonder vatbaar is, zo niet volledig wordt bepaald door de staat en de acties van het menselijk lichaam. Onderzoek vanuit verschillende wetenschappelijke en filosofische perspectieven kruist met de belichaamde geest. Die onderzoeksgebieden omvatten psychologie, neurowetenschappen, evolutionaire epistemologie, biologie, filosofie en de gebieden van kunstmatige intelligentie en robotica. Met nieuwe voorgestelde theorieën over de invloed van geest en lichaam op elk van deze velden, met name kunstmatige intelligentie, concluderen onderzoekers vaak dat de invloed is niet alleen het lichaam op de geest, maar ook de invloed van het motorische systeem op de menselijke cognitie.

Verschillende benaderingen van cognitie richten zich op de operationele theorie van de geest die interacteert met symbolen in zijn omgeving om acties uit te voeren; belichaamde cognitie neemt echter een radicaal andere benadering. In plaats daarvan stelt de theorie dat cognitie een gesitueerde activiteit is die eerst rekening moet houden met het wezen waarin de geest is gehecht. Complexe sociale omgevingen, zoals in theorie, zijn waar het meeste denken feitelijk plaatsvindt, dus denken is een proces dat stevig gegrondvest is in de acties van menselijke sociale interacties. Als zodanig komt abstract denken voort uit de neurale acties en netwerken in de hersenen die zijn gekoppeld aan dezelfde neurale systemen die verantwoordelijk zijn voor het analyseren en verwerken van sensorische informatie en ervaringen. De term kil geeft bijvoorbeeld vaak het idee van onvriendelijkheid weer, waarbij veel onderzoeksinspanningen aantonen dat wanneer mensen in sociale situaties worden afgewezen, de fysieke temperatuur op dat moment kouder aanvoelt dan wanneer ze worden opgenomen in sociale activiteiten, hoewel er geen verandering is in fysieke temperatuur.

Hoewel diep geworteld in filosofische argumenten, zijn het de velden of kunstmatige intelligentie en robotica die verantwoordelijk zijn voor het opwekken van brede aandacht voor belichaamde cognitie in verschillende wetenschappelijke disciplines. Een van de moeilijkste uitdagingen in het veld is het begrijpen van een goed begrip van hoe de menselijke geest werkt en manieren bedenken om dat functioneren te repliceren zodat een machine kan denken, in plaats van gewoon te doen zoals geprogrammeerd. Onderzoekers in het veld concludeerden dat dergelijke machines mogelijk een menselijk lichaam nodig hebben om na te denken. Na uitgebreide inspanningen hebben sommige onderzoekers in kunstmatige intelligentie geconcludeerd dat robots slechts minimaal moeten nadenken, maar in plaats daarvan moeten alle acties worden belichaamd en gesitueerd. Andere onderzoekers zijn zelfs zo ver gegaan dat dit de enige manier is om betrouwbare kunstmatige intelligentie te bereiken.

In plaats van dat het lichaam perifeer is aan de menselijke geest, is cognitie vaak afhankelijk van het menselijk lichaam. Daarom wordt het zien van het lichaam als louter perifeer beschouwd als een fatale fout volgens belichaamde cognitietheoretici. Uit bekendheid met hoe dit werkt, heeft onderzoek aangetoond dat communicatie en taalverwerking meestal afhankelijk zijn van handgebaren om beide processen te vergemakkelijken.