Wat is Google® Street View?

Google® Street View is een computerapplicatie die afbeeldingen met hoge resolutie levert van locaties die overeenkomen met de Google® Maps-applicatie. Sinds de introductie in 2007 heeft Google® Street View voertuigcamera's over de hele wereld verzonden om panoramische fotografie te maken die kan worden gebruikt om een ​​360 graden beeld te produceren van vrijwel elke locatie. Google® Street View is sinds de introductie een onderwerp van voortdurende controverse na beschuldigingen van inbreuk op de privacy.

Oorspronkelijk werden fotografische afbeeldingen gebruikt om een ​​grotendeels bovenaanzicht van straten en gebouwen in Google® Maps te geven. Het nadeel van deze vorm van het programma was aanzienlijk, omdat alleen de toppen van gebouwen konden worden gezien. Google® Street View is gemaakt om fotografische kaarten op grondniveau te maken waarmee mensen gebouwen of routes precies kunnen zien zoals ze er ongeveer op ooghoogte uitzien. De camera's zijn opgehangen aan bestelwagens of andere voertuigen die een weergave op straatniveau van vrijwel elke locatie mogelijk maken.

Google® Street View werd in 2007 geïntroduceerd met afbeeldingen die in de Verenigde Staten zijn gemaakt. Naarmate de technologie verbeterde, werden nieuwe generaties camera's geïntroduceerd en de dekking uitgebreid tot Canada, Mexico, Australië, Europa en delen van Azië, Zuid-Amerika en Afrika. De dekking was aanvankelijk beperkt tot openbare toegangsstraten die groot genoeg waren voor de bestelwagens. In 2009 werd een driewielig voertuig, bekend als trike, toegevoegd om toegang te bieden tot voetgangersgebieden, zoals wandelpaden en universiteitscampussen. Op sneeuwscooter gemonteerde camera's zijn ook gebruikt.

Beelden uit privéruimtes zijn soms beschikbaar op Google® Street View. In themaparken, zoals Disneyland Parijs, konden in sommige delen van het park speciale Google® Street View-afbeeldingen worden verzameld. Over het algemeen zijn de afbeeldingen echter beperkt tot openbare toegangsgebieden om de privacy te beschermen.

Ondanks privacybescherming zoals gezichtsvervagende technologie, beschouwen critici Google® Street View als de essentie van privacyinbreuk. Velen hebben er bezwaar tegen dat foto's van hun huizen, auto's en activiteiten in een hoge resolutie op internet beschikbaar zijn. Tsjechië haalde in 2010 de krantenkoppen door toekomstige operaties van het programma in het land te verbieden vanwege privacykwesties.

Speurtocht naar verrassende afbeeldingen vastgelegd op Google® Street View is een soort internetgame geworden. Sommige mensen zullen opzettelijk op zoek gaan naar de busjes om te proberen bizarre of grappige foto's te maken die dan deel gaan uitmaken van het permanente beeld. Sommige websites voeren zelfs doorlopende wedstrijden uit voor kaarten met ongebruikelijke activiteiten, zoals vuistgevechten, zonnebaders of mensen die door wetshandhavers worden getrokken.