Wat is Hulu ™?
Hulu ™ is een website die begin 2008 werd gelanceerd en die is gebouwd om video naar gebruikers te streamen. In tegenstelling tot veel eerdere streaming videosites, die illegaal gebruik maakten van commercieel onroerend goed van televisie en video, doet Hulu ™ alles volledig legaal en verleent zij op passende wijze licenties voor inhoud van de auteursrechthouders. Het financiert zichzelf via advertenties, die zowel in zijbalken op de site als in korte clips aan het begin van de video of op regelmatige tijdstippen tijdens het bekijken worden weergegeven.
De twee eigenaren van de site zijn Fox Entertainment Group en NBC Universal, twee van de grootste televisienetwerken. Deze samenwerking stelt Hulu ™ in staat om een grote hoeveelheid populaire programmering te verspreiden, waardoor het snel kritische massa kon bereiken en andere providers kon verleiden om ook lid te worden. Momenteel bevat Hulu ™ shows en clips van onder andere de VS, FX, SPEED, E !, Oxygen, Bravo, PBS, G4 en Comedy Central. Het grootste deel van de populaire shows op Hulu ™ is echter afkomstig van Fox of NBC.
Een aantal oudere shows is ook begonnen met de release op Hulu ™, waaronder oude sitcoms uit de jaren 1960 en 1970. Licentieovereenkomsten hebben Hulu ™ in staat gesteld om de volledige seizoenen van deze shows te krijgen voor distributie van hoge kwaliteit, waardoor de site meteen populair is bij oudere fans of fans van retro-televisie. Tegelijkertijd houdt Hulu ™ voldoende actuele shows draaiend om het ook voor hedendaagse televisiekijkers een voor de hand liggende bestemming te maken.
Het model van Hulu ™ voor huidige shows is meestal dat ze de huidige vijf afleveringen van die show zullen tonen, om niet te veel te bemoeien met dvd-verkopen of herhalingen. Dit is ideaal voor mensen die geen televisie hebben en op de hoogte willen blijven van shows, of voor degenen die de meest recente aflevering of twee van hun favoriete shows hebben gemist. Hoewel er veel ruimte is om meer diepte toe te voegen aan archieven van shows die Hulu ™ bij zich draagt, beperkt het feit dat het eigendom is van en beheerd wordt door twee grote netwerken de hoeveelheid concurrentie die het bereid is te geven aan traditionele uitzendingen, die in turn helpt het andere netwerken aan te trekken en te behouden.
Voor reclame is Hulu ™ overwegend een aangepast commercieel model. Met periodieke tussenpozen tijdens de show, meestal drie of vier keer, wordt een korte reclamespot van vijftien seconden gespeeld. Deze advertentievlek is meestal voor hetzelfde product of dezelfde service en kan soms gewoon dezelfde advertentie zijn die een aantal keren wordt herhaald. Hulu ™ zendt ook veel advertenties uit voor non-profit organisaties. Af en toe biedt Hulu ™ de gebruiker een alternatief voor dit commerciële model, waarbij ze ervoor kunnen kiezen om een iets langere, meestal tussen één en twee minuten, mini-videoadvertentie te bekijken, of om de traditionele commerciële route te nemen.
Voor sommige shows, in het algemeen die die met pensioen zijn gegaan uit de lucht, biedt Hulu ™ het volledige archief van de show aan. "Studio 60 On the Sunset Strip" is hier een goed voorbeeld van, met de hele run van de show online beschikbaar. Andere shows hebben mogelijk elk afgelopen seizoen beschikbaar, maar niet het hele huidige seizoen. Weer anderen hebben misschien het hele huidige seizoen, maar geen van de afgelopen seizoenen.