Wat is informatie-ethiek?
"Informatie-ethiek" is een term die wordt gebruikt om de studie en evaluatie van de verschillende ethische kwesties te beschrijven die zich voordoen in een wereld die wordt aangedreven door het delen van elektronische gegevens. Doorgaans zal dit type onderzoek aandacht besteden aan de moraliteit van het gebruik van de informatie of gegevens, hoe innovaties in informatietechnologie kunnen helpen ethisch gebruik van informatie te bevorderen, en in het algemeen manieren identificeren om werkbare ethiek in virtuele omgevingen in praktijk te brengen. Vanuit dit perspectief is informatie-ethiek belangrijk voor iedereen die elektronisch gebruik maakt van gegevens, variërend van informele gebruikers die met wachtwoord beveiligde e-mailaccounts gebruiken tot grote bedrijven die bedrijfseigen gegevens opslaan en delen in een soort virtuele omgeving.
De kern van de meeste benaderingen van informatie-ethiek is het proces van het definiëren van wat ethisch gedrag is in termen van het beschermen van informatie die alleen beschikbaar moet zijn voor geautoriseerde personen, het creëren van veilige middelen om gegevens te delen wanneer en wanneer nodig, en oplossingen voor gegevensopslag die het gemakkelijk maken om gegevens te bewaren zodat ze gemakkelijk kunnen worden opgehaald wanneer dat nodig is. Deze zorgen kunnen worden toegepast op alles, van het beveiligen van een e-mailaccount tot het voorkomen van bedrijfsspionage door beveiligingsprotocollen in te stellen die inbreuken op servers en andere componenten in een informatienetwerk voorkomen. De problemen die veel voorkomen bij informatie-ethiek hebben vaak te maken met niet alleen hoe gegevens moeten worden opgeslagen en gedeeld, maar ook hoe het gebruik ervan kan worden voorkomen door mensen die geen toegang tot die informatie zouden moeten hebben.
Informatietechnologie biedt een aantal hulpmiddelen die ethisch gebruik van gegevens bevorderen. Aangezien dit betrekking heeft op de studie van informatie-ethiek, kan de ontwikkeling van technologie helpen het gebruik van spyware en verschillende vormen van malware te verslaan door bedrijfseigen informatie te beschermen. Een bedrijf kan bijvoorbeeld een sterke informatie-ethiek toepassen door technologie te gebruiken die hackers effectief blokkeert om servers te schenden en bank- en creditcardgegevens vast te leggen die worden verzameld bij het uitvoeren van klantorders. Door die toegang te blokkeren, draagt het bedrijf de ethische en morele verantwoordelijkheid om de informatie te beschermen die hun klanten hun toevertrouwen.
De bredere reikwijdte van informatie-ethiek kijkt naar alle aspecten van het gebruik van informatie op een manier die als moreel en ethisch wordt beschouwd. Net zoals er altijd een zekere discretie moet zijn geweest met informatie die op niet-elektronische wijze wordt verkregen, is de realiteit van een wereld die grotendeels werkt met het gebruik van internet, particuliere en openbare netwerken en een enorme hoeveelheid elektronische gegevens in opslag, is er de noodzaak om informatie te gebruiken en te beschermen, zodat de uitkomst productief is en geen onnodige ontberingen voor anderen veroorzaakt. Vanuit dit perspectief kan het voeren van voortdurende discussies over informatie-ethiek bedrijven helpen betere informatiesystemen te ontwerpen en ook consumenten helpen begrijpen wat ze kunnen doen op het gebied van het beschermen en op de juiste manier delen van gegevens.