Wat is het verschil tussen software en hardware?
Voor mensen die niet bekend zijn met computerterminologie, kunnen verwijzingen naar software en hardware enigszins verwarrend zijn. Het fundamentele verschil tussen de twee heeft te maken met de rol die elk type tool speelt bij het gebruik van een computersysteem. In wezen is hardware de apparatuur die wordt gebruikt om de werkende computer samen te stellen, terwijl software bestaat uit de codes en programma's die het mogelijk maken om verschillende taken met die apparatuur uit te voeren.
Hardware bestaat uit alle soorten computerapparatuur en componenten. Dit omvat de harde schijf, de monitor en alle bijbehorende apparaten zoals scanners en printers die samen met het systeem kunnen worden gebruikt. Zelfs apparaten zoals het toetsenbord, snoeren en draden, en de pen drives worden beschouwd als onderdeel van de hardware familie. Externe opslagapparaten zoals diskettes en CDR's worden ook als hardware geclassificeerd.
Software daarentegen is de programmering die de routekaart biedt voor elke functie die op de harde schijf van een computer wordt uitgevoerd. Hulpmiddelen in deze categorie zijn computerbesturingssystemen, evenals softwareprogramma's die zijn ontworpen om spreadsheets, diapresentaties en zelfs elektronische brieven, manuscripten en andere tekstverwerkingsdocumenten te maken. Software omvat ook programma's die op een harde schijf worden geladen, hetzij door te downloaden van internet of door een CD of ander gegevensopslagapparaat te gebruiken om het softwareprogramma op het systeem te laden.
De relatie tussen software en hardware is wederzijds voordelig. De meest efficiënte software kan niet worden gebruikt zonder de aanwezigheid van de juiste hardware. Tegelijkertijd is perfect functionerende hardware nutteloos voor de meeste gebruikers, tenzij de juiste software op de harde schijf wordt geladen. Vanuit dit perspectief zijn software en hardware vaak met dit in gedachten ontworpen, om ervoor te zorgen dat verschillende soorten software- en hardwarecombinaties goed kunnen werken, zelfs als een paar hardwarecomponenten na verloop van tijd worden geüpgraded of vervangen.
Een gemakkelijke manier om het verschil tussen software en hardware te onthouden, is door te onthouden dat hardware altijd verwijst naar de fysieke machines en apparatuur die verband houden met een computersysteem. Hardware kan gemakkelijk worden aangeraakt en verplaatst. Software daarentegen is niet fysiek van aard, maar bestaat uit code en instructies die zijn geprogrammeerd in een computerhardwaresysteem zodat het specifieke taken kan uitvoeren. Door hardware te vergelijken met aanraking en software met ideeën of gedachten, wordt het gemakkelijk om het verschil te onthouden en de juiste benaming te gebruiken bij het bespreken van alles, van computerchips tot antivirusprogramma's.