Wat is de verordening betreffende onderzoeksbevoegdheden?
De Regulation of Investigatory Powers Act werd in 2000 in het Britse parlement geïntroduceerd. De wet gaat in op enkele van de vorderingen in de bewakingstechnologie en schetst hoe en wanneer bewaking en soortgelijke onderzoekstechnieken kunnen worden gebruikt, in de hoop de behoefte van de overheid aan informatie te verzoenen met de mensenrechten van de burgers.
Binnen de Wet op de onderzoeksbevoegdheden zijn vijf verschillende vormen van toezicht gedefinieerd. Gerichte bewaking, opdringerige bewaking, menselijke intelligentie, toegang tot communicatiegegevens en onderschepte communicatie worden elk geschetst, en voorschriften behandelen de unieke problemen rondom hen. Deze voorschriften geven aan wanneer verschillende technieken voor het verzamelen van informatie kunnen worden gebruikt, welke instanties deze mogen gebruiken en de procedure voor het initiëren en uitvoeren van toezicht.
Gerichte surveillance houdt in dat mensen van belang worden gevolgd in de hoop informatie te verzamelen. Opdringerige surveillance is het gebruik van luisterapparaten die zijn verborgen in huizen, werkplekken, voertuigen of andere plaatsen waar informatie kan worden verzameld. Menselijke intelligentie vertrouwt op informanten voor gegevens. Communicatiegegevens omvatten informatie zoals gekozen telefoonnummers, locaties van mobiele telefoons, abonnementsgegevens, mailinglijsten en soortgelijke informatie, maar het bevat niet de werkelijke berichten. E-mails, berichten, opgenomen telefoontjes en soortgelijke berichten zijn onderschepte communicatie.
Op grond van de Wet op de onderzoeksbevoegdheden kan de staatssecretaris een bevel uitvaardigen om communicatie te onderscheppen. De secretaris kan dit bevel uitvaardigen voor aangelegenheden van nationale veiligheid, openbare veiligheid of volksgezondheid; het Britse economische welzijn beschermen; of voor misdaadpreventie. Dit is het enige deel van de Wet op de onderzoeksbevoegdheden dat de afgifte van een warrant vereist.
Communicatieregisters kunnen worden vrijgegeven aan veel instanties, waaronder de politie, inlichtingendiensten, financiële toezichthouders en douaneagentschappen in het kader van de Wet op de onderzoeksbevoegdheden. Internetproviders (ISP's) moeten hardware installeren om het ophalen van records te vergemakkelijken. Overheidsinstanties kunnen toegang tot gecodeerde of beschermde gegevens eisen en het nalaten hiervan is een strafbaar feit.
Ministers zijn ervan beschuldigd deze wet door het parlement te hebben gehaald voordat de Mensenrechtenwet in oktober 2000 van kracht werd, en veel mensen zien de Regeling van onderzoeksbevoegdheden als een klap voor de mensenrechten, waardoor het recht van de persoon op privacy en bescherming tegen zoeken wordt verminderd en inbeslagname. Sommige mensen maken zich zorgen dat de brede bevoegdheden die door de wet aan agentschappen worden verleend, zich lenen voor misbruik, met name door lokale raden en kleine agentschappen. Agentschappen kunnen zich op artikelen van de wet beroepen zonder controle of toezicht, wat de zorg vergroot. De hardwarevereiste voor ISP's is een ander omstreden punt.