Wat is het Slashdot-effect?
Het Slashdot-effect is een plotselinge toename van het verkeer naar een kleine website die wordt gegenereerd door een link van een grotere website. Het effect is vernoemd naar een populaire website genaamd Slashdot, waar gebruikers interessante verhalen kunnen indienen om met andere gebruikers te delen. Voor een kleine website kan het Slashdot-effect de server overweldigen en de site tijdelijk offline zetten.
Wanneer een website Slashdotted krijgt, kan het in de eerste uren mogelijk meer dan 1.000 hits per minuut hebben, wat een drastische verandering kan zijn voor een site die slechts ongeveer 1.000 hits per dag kreeg voorafgaand aan de link op Slashdot. Binnen een paar uur zal het Slashdot-effect meestal beginnen af te nemen, naarmate het verhaal naar de voorpagina schuift, en binnen een dag of zo zullen hits dramatisch dalen als het verhaal volledig van de voorpagina wordt verwijderd.
Sites met een groter aantal audio-, video- of afbeeldingsbestanden kunnen snel worden overweldigd door verkeer van een grote site omdat deze bestanden elke keer dat ze worden geladen, bandbreedte opeten. Inefficiënt ontworpen websites kunnen ook tijdelijk worden verwijderd, omdat gebruikers het contentbeheersysteem van de site overweldigen. Het Slashdot-effect kan ook van invloed zijn op webgemeenschappen zoals bulletinboards, omdat de toestroom van geïnteresseerde bezoekers kan leiden tot een groot aantal nieuwe aanmeldingen, waardoor wrok in de gemeenschap wordt aangewakkerd.
Verschillende andere sites kunnen een Slashdot-effect genereren; Digg, Fark en Metafilter linken allemaal rechtstreeks naar internetverhalen, bijvoorbeeld, wat soms een overbelasting van webverkeer voor kleine sites veroorzaakt. Hoewel de plotselinge rush van aandacht voor een site-eigenaar erg vleiend kan zijn, kan het ook problematisch zijn. Site-eigenaren kunnen worden verplicht om meer bandbreedte te kopen of hun sites te verplaatsen naar speciale servers, een aanzienlijk duurdere methode voor het verwerken van webverkeer.
Over het algemeen, wanneer nieuwssites zoals Slashdot linken naar andere grote sites, is het Slashdot-effect geen groot probleem, omdat de site de capaciteit heeft om ermee om te gaan. Als een Digg-gebruiker bijvoorbeeld naar een interessant BBC-artikel linkt, zal de toename van het verkeer de website van de BBC niet verwijderen, omdat de organisatie gewend is om veel webverkeer af te handelen. De meeste grote kranten en media zijn uitgerust voor intensief gebruik en zijn geschikt voor een stroom bezoekers.
Uiteindelijk beschouwen veel webmasters het Slashdot-effect als een goede zaak, omdat het aangeeft dat inhoud op hun sites interessant genoeg is voor duizenden mensen om het te willen bekijken. Een aantal methoden voor het omgaan met het Slashdot-effect zijn voorgesteld, van het spiegelen van kleine sites op andere servers tot het vragen van toestemming aan kleinere sites voordat ze worden gekoppeld om ervoor te zorgen dat ze niet worden overweldigd door verkeer. Deze oplossingen zijn niet erg praktisch in de echte wereld; webmasters die willen voorkomen dat ze Slashdotted, Farked of Dugg krijgen, moeten waarschijnlijk vasthouden aan saaie inhoud.