Hoe word ik lid van de koopvaardij?
Er zijn twee hoofdpaden om lid te worden van de Merchant Marines. Het eerste pad is om een maritieme academie bij te wonen, zoals de United States Merchant Marine Academy (USMMA). De acceptatie voor de USMMA is beperkt en er zijn slechts een handvol andere maritieme academies in de Verenigde Staten. De andere methode om lid te worden van de Merchant Marines is om als een gewone zeeman op een schip onder Amerikaanse vlag te gaan werken. Je voortgang door de Merchant Marines op dit pad zal ertoe leiden dat je een Able Seaman wordt, waarna je kunt kiezen om een officier met een vergunning te worden.
De US Merchant Marines is de vloot van burgerschepen die eigendom zijn van Amerikanen, onder de vlag van de VS staan en bezig zijn met nationale of internationale handel. Een aantal schepen wordt ook rechtstreeks geëxploiteerd door de regering van de Verenigde Staten, die gezamenlijk de federale vloot worden genoemd. Mannen en vrouwen die lid worden van de koopvaardij, staan bekend als mariniers en zijn geen geüniformeerde leden van de strijdkrachten. Tijdens oorlogstijd kan en wordt deze vloot gebruikt om voorraden te leveren en troepen in te zetten, op welk punt het kan worden beschouwd als een tak van de Amerikaanse marine. Hoewel de juiste term "Merchant Marine" is, wordt de informele term "Merchant Marines" soms gebruikt, vooral door oudere mariniers.
Een manier om een carrière in de Merchant Marines te beginnen, is door een maritieme academie bij te wonen. In het bijzonder de Merchant Marine Academy van de Verenigde Staten zal u bij het afstuderen een commissie bij de US Navy Reserve bezorgen naast de certificering als Third Mate of Third Assistant Engineer. Om u aan te melden voor de USMMA, moet u een aanbeveling van een Amerikaanse senator of vertegenwoordiger krijgen. Andere maritieme academies bieden verschillende mogelijkheden om in aanmerking te komen voor de door de US Coast Guard beheerde Third Mate- of Third Assistant Engineer-tests, en vereisen meestal niet dat u dient na het afstuderen.
De andere manier om lid te worden van de Merchant Marines is om bij een bemanning te komen als gewone zeeman. Om dit te doen, moet u eerst een Merchant Mariner's Credential (MMC) verkrijgen bij de US Coast Guard, waarna u werk kunt zoeken als gewone zeeman. Nadat je genoeg uren hebt aangemeld als gewone zeeman, kun je proberen een zeeman te worden. Met deze functie kun je meer verantwoordelijkheden op je nemen en kun je mogelijk veel van de nodige ervaring opdoen om uiteindelijk een officier met een licentie te worden. U kunt ervoor kiezen om een carrière als dekofficier of ingenieur na te streven, afhankelijk van uw interesses.