Wat zijn alligatorscharen?
Alligatorscharen zijn aangedreven machines die zijn ontworpen om metalen voorwerpen af te knippen of te snijden met behulp van een scharnierend, bewegend mes dat verticaal dicht tegen een tweede, statisch mes passeert. Het statische mes vormt in het algemeen of is bevestigd aan een plat platform waarop het metalen voorwerp ligt wanneer het wordt gesneden. De alligatorschaar wordt typisch aangedreven door een hydraulische ram die een enkele snede per cyclus uitvoert. Oudere modellen werden echter aangedreven door elektromotoren en riemen, wat betekent dat de schaar continu werkte terwijl de motor werd geactiveerd. Alligatorscharen worden vaak gebruikt in metaalfabricage en schrootfaciliteiten om een reeks metalen artikelen te snijden, waaronder buizen, staven en zelfs profielstaal zoals I-balken.
Het snijden van metalen artikelen tijdens fabricagehandelingen of de voorbereiding van schroot wordt over het algemeen bereikt met behulp van een oxy-acetyleentoorts of een alligatorschaar. Gas snijden wordt meestal toegepast op zeer grote of geharde artikelen en de schaar wordt gebruikt voor kleinere en zachtere artikelen. De alligatorscharen zijn al jaren een standaardvoorziening in dit type installatie en bieden een snelle en effectieve oplossing voor het snijden van metaal.
Bestaande uit een scharnierend bovenmes dat verticaal langs een statisch ondermes beweegt, lijkt de machine zeker op zijn reptielachtige naamgenoot. Het onderste mes maakt meestal deel uit van een grote, platte tafel waarop het metalen werkstuk wordt gelegd voorafgaand aan het snijden. Wanneer de machine wordt geactiveerd, beweegt het bovenste mes omlaag en oefent een schaarachtige snijactie uit. Het werkstuk wordt dan vooruitgeschoven voor elke opeenvolgende snede. In de meeste gevallen daalt een beschermkap af om het snijgebied te omsluiten, waardoor onbedoelde amputatie of verwondingen doordat werkstukken van de tafel worden geslingerd worden voorkomen.
In moderne versies van de machine wordt het bovenste mes aangedreven door een krachtige hydraulische plunjer die een veilige werking met één cyclus mogelijk maakt. Oudere machines werkten met grote riemaangedreven vliegwielen en liepen continu zolang de aandrijfmotor liep. Dit was niet de veiligste optie, omdat de beschermer die de operator beschermde over het algemeen werd opgetild om het inbrengen of bewegen van het te snijden metaal mogelijk te maken. Met een enkele cyclus kunnen de "kaken" van de alligator slechts één keer worden gesloten om een snede te bewerkstelligen, een veel veiligere optie.
Deze scharen zijn verkrijgbaar in een aantal maten, variërend van kleine tafelbladversies tot enorme varianten die honderden tonnen snijdruk kunnen uitoefenen. Alle hebben werkbeperkingen met betrekking tot maximale werkstukafmetingen en de soorten materiaal die kunnen worden gesneden. Over het algemeen mogen zeer harde, geharde materialen zoals veren en assen nooit met een alligatorschaar worden gesneden, omdat de messen kunnen worden beschadigd of de items kunnen breken en ernstig letsel kunnen veroorzaken.