Wat zijn koelmiddelmeters?
Koelmiddelmeters zijn niets meer dan eenvoudige meetklokken die de hoeveelheid druk weergeven die aanwezig is in een airconditioningsysteem. Ze bestaan normaal gesproken uit een klein, afgerond metalen frame met een registerknop onder een glasplaat of plastic, met een opening die compatibel is met koelmiddelleidingen. Zeer weinig apparaten hebben eigenlijk ingebouwde koelmiddelmeters; in plaats daarvan wordt het gereedschap gedragen door reparateurs van ventilatie en airconditioning (HVAC) die verschillende apparaten en machines onderhouden. Wanneer de waarde op de meter aangeeft dat de druk lager is dan verwacht, kan de technicus bepalen hoeveel koelmiddel aan het apparaat of het airconditioningsysteem moet worden toegevoegd om goed te kunnen werken.
Een soortgelijk voorbeeld van koelmiddelmeters is te vinden op veel verschillende soorten luchtpompen. Ze werken precies op dezelfde manier, met als enige verschil dat koelmiddelmeters koelvloeistof registreren terwijl de meter op de pomp de buitenwaartse luchtkracht meet. Omdat de totale druk tussen deze twee soorten gas verschillend zou zijn, zouden de meters niet als uitwisselbaar worden beschouwd, maar elk van hen ziet er vrijwel identiek uit in hun feitelijke samenstelling.
Er worden steeds meer commerciële apparaten gebouwd met ingebouwde koelmiddelmeters omdat nieuwe vormen van koelvloeistof beschikbaar komen voor het grote publiek en deze worden geïnstalleerd zodat consumenten hun systemen kunnen onderhouden zonder een gecertificeerde reparateur te bellen. De verkoop van gassen zoals freon is alleen beschikbaar geweest voor erkende HVAC-dealers, omdat deze verontreinigingen schadelijk zijn voor het milieu. Naarmate milieuvriendelijkere vervangingen beschikbaar komen, zou het aantal vooraf geïnstalleerde koelmiddelmeters moeten blijven groeien. Uiteindelijk moeten alle huishoudelijke en commerciële apparaten die koelvloeistof nodig hebben, een koelmiddelmeter in het systeem hebben ingebouwd, zodat consumenten deze zonder hulp kunnen controleren.
Natuurlijk is elk type koelmiddelmeter geprogrammeerd om de inerte druk van één specifiek type gas te herkennen, zodat huidige apparaten nog steeds door een erkende dealer moeten worden onderhouden. Daarom hebben militairen meerdere soorten koelmiddelmeters in hun voertuig wanneer ze op een oproep reageren. Totdat een volledig veilige koelvloeistof is ontdekt, zal dit waarschijnlijk niet veranderen. Het is ook belangrijk op te merken dat de meeste apparaten en airconditioningunits zijn ontworpen om slechts één specifiek type koelmiddel te accepteren, dus als freon of andere gevaarlijke koelmiddelen ooit worden stopgezet, zullen consumenten worden gedwongen om te upgraden naar nieuwere modellen.