Wat zijn schroot edele metalen?

Schroot edele metalen worden meestal gedefinieerd als goud, zilver, palladium en platina die worden verkocht voor de waarde van hun gewicht. De prijs van schroot edele metalen wordt bepaald door de zuiverheid van het metaal en de huidige marktprijs. Elk stuk edelmetaal kan door de eigenaar als schroot worden beschouwd, maar meestal worden alleen artikelen die niet langer nuttig zijn voor hun oorspronkelijke doel als schroot verkocht.

Ongewenste of gebroken sieraden, stukken zilver bestek of couverts, gouden tandvullingen en munten kunnen allemaal worden verkocht voor hun gewicht. Gewoonlijk wordt iets dat nieuw is of nog steeds nuttig is niet als schroot verkocht. De waarde van een nieuwe ketting van diamant en platina zou veel groter zijn dan de waarde van het platina van schroot, dus het zou waarschijnlijk niet als schroot worden verkocht. Een zilveren deksel van een misplaatste suikerpot daarentegen is op zichzelf niet nuttig, dus het zou een goede kandidaat zijn voor schroot. Vrijwel alles gemaakt van goud, zilver, palladium of platina kan schroot zijn.

De prijs van schroot edele metalen wordt bepaald door de dagelijkse marktkoers, die regelmatig fluctueert. De marktprijs wordt bepaald per troy ounce, dat is 20 penny gewicht (31,1 gram). De zuiverheid, of het percentage puur edelmetaal in het artikel, heeft ook invloed op de prijs. Zuivere edelmetalen zijn meestal te zacht voor dagelijks gebruik, dus andere metalen, zoals nikkel of koper, worden toegevoegd om ze moeilijker te maken. In goud is de zuiverste vorm 24 karaat, wat bijna 100% goud is. Het heeft een hogere prijs dan 10 karaats goud, wat slechts 43,5% puur goud is.

Resellers, zoals pandjeshuizen en sommige juwelierszaken, kopen vaak schrootgoud. Doorgaans hergebruiken wederverkopers het schrootgoud niet zelf, maar verkopen het met winst aan een raffinaderij. Niet alle wederverkopers betalen hetzelfde bedrag per cent gewicht schroot edelmetaal. Elke wederverkoper bepaalt zijn prijs op basis van de marktwaarde en de gewenste winstmarge. Tenzij een raffinaderij lokaal is, moet de dealer het metaal naar een raffinaderij verzenden. Het duurt enkele dagen of weken voordat de verkoper de betaling heeft ontvangen.

Raffinaderijen sorteren edelmetalen op type en maken ze vervolgens vloeibaar. Gesmolten metaal wordt gemengd met borax of natriumcarbonaat om de onzuiverheden te absorberen. Het metaal wordt getest op zuiverheid en vervolgens gehard in een vorm. Raffinaderijen verkopen edelmetalen aan verschillende kopers, waaronder tandartsen, juweliers, investeerders, ziekenhuizen en laboratoria.