Wat zijn de toepassingen van molybdeen?

Molybdeen is een metaalachtig element en is een zilverwitte, zachte substantie. Het primaire gebruik van molybdeen is als toevoeging aan constructiestaal en strijkijzers, als katalysator, als pigment en als vlamvertrager. Wanneer molybdeen met staal wordt gelegeerd, maakt het het staal sterker en hittebestendig. Het is afgeleid van het mineraal molybdeniet, dat wordt gedolven in de zuidwestelijke Verenigde Staten, China, Chili, Rusland en Mongolië.

Het belangrijkste gebruik van molybdeen is als additief in staal- en ijzerlegeringen. De toevoeging van molybdeen verbetert de sterkte van staal en ijzer, vermindert barsten en zorgt ervoor dat de metalen beter bestand zijn tegen hogere temperaturen. In de vroege 21e eeuw werd ongeveer de helft van alle gedolven molybdeen gebruikt voor ijzer- en staallegeringen in de bouw, gereedschappen, auto-onderdelen en stoomturbines.

Een ander gebruik van molybdeen is als chemische katalysator. De veelzijdige chemische structuur van Molybdeen en het gemak waarmee het overschakelt tussen oxidatietoestanden maakt het een aantrekkelijke katalysator voor wetenschappers die chemische reacties en syntheses in laboratoria veroorzaken. Een van de belangrijke energiegerelateerde toepassingen van molybdeen is als katalysator bij het raffineren van brandstof.

Molybaat, een derivaat van molybdeen, heeft een belangrijke toepassing op het gebied van landbouw. Als een essentieel sporenelement in planten, dieren en mensen, speelt molybdeen een belangrijke rol bij de omzetting van stikstof in de atmosfeer in ammoniak. Dat feit maakt het gebruik van molybdeen in meststoffen een veel voorkomend verschijnsel.

Molybdeen wordt ook toegevoegd aan pigmenten om die kleuren stabieler en minder gevoelig voor corrosie te maken. Het wordt vaak gemengd met felrode, oranje en gele pigmenten in inkt, verf en plastic omdat het ervoor zorgt dat die gekleurde producten beter bestand zijn tegen blootstelling aan licht en hitte. Een van de minder gebruikelijke toepassingen van molybdeen is een brandvertrager vanwege zijn unieke vermogen om rook te onderdrukken. Het is zelfs toegepast als droog smeermiddel aan de buitenkant van ruimtevaartuigen.