Wat betekent met alle toeters en bellen?
Soms lijkt het alsof alles in drie versies komt: basic, advanced en "toeters en bellen". In marketingtermen duidt een product dat aankomt met alle toeters en bellen meestal op de top van de lijn, vol met allerlei niet-essentiële maar nuttige add-ons en upgrades. De term wordt vaak gebruikt om hoogwaardige elektronische producten te beschrijven die speciaal zijn ontworpen voor klanten die zich onmiddellijk upgrades kunnen veroorloven. Deze extra's kunnen functies zijn met beperkte maar nuttige toepassingen, zoals een verbeterd audiosysteem of verhoogde geheugencapaciteit voor een geavanceerde personal computer.
Soms is de term "toeters en bellen" te horen tijdens het winkelen voor een nieuwe auto of huis. Het voertuig op het terrein van een autohandelaar mag bijvoorbeeld alleen worden uitgerust met de standaardfuncties van de fabrikant. De klant wil misschien met de dealer onderhandelen om een soortgelijk voertuig met alle beschikbare extra functies te verkrijgen. Dit kan de toevoeging van elektrische ramen en deursloten, een zonnedak, een achterspoiler, een CD-speler, cruise control of zelfs verwarmde bekerhouders zijn. Een nieuw huis kan compleet zijn met toeters en bellen, zoals een alarmsysteem, een gecentraliseerde regeleenheid, ultramoderne keukenapparatuur of een verwarmde oprit. Deze zijn misschien niet strikt noodzakelijk, maar ze dienen wel als aantrekkelijke gimmicks om consumenten te verleiden.
De oorsprong van de uitdrukking lijkt Amerikaans te zijn, hoewel weinig bronnen het eens zijn over het oorspronkelijke apparaat dat hem heeft geïnspireerd. Sommigen geloven dat het verwijst naar de letterlijke toeters en bellen die worden gevonden op trolleyauto's en passagierslocomotieven van de 19e eeuw. Beide als waarschuwingstoestellen leken misschien overbodig, maar sommige passagiers en omstanders konden zich veiliger gevoeld hebben wetende dat al die apparaten aanwezig waren.
Het is ook mogelijk dat de uitdrukking een militaire oorsprong heeft, zoals in de zeetraditie van bezoekers aan boord leiden en bellen gebruiken als waarschuwingsapparatuur. Het is echter waarschijnlijker dat de eerste toeters en bellen toebehoorden aan carnaval calliopes of theaterorgels, die beide een aantal extra hadden die zelden werden gebruikt, maar nog steeds vrij sierlijk en aantrekkelijk. Het idee om overdreven te gaan met dure of grotendeels decoratieve accessoires is misschien geïnspireerd door de opzichtige aanblik van een volledig uitgerust theaterorgel of calliope.