Wat is een controleschaal?
Een controleschaal is een schaal die automatisch gewichten op een verpakking of assemblagelijn kan controleren voor kwaliteitscontrole en beheer van de lijn. Dit apparaat kan onafhankelijk werken zonder een technicus om het te bedienen, en het verhoogt de snelheid en de automatisering van de lijn. Veel bedrijven produceren controleschalen voor de industriële productie van een breed scala aan dingen. Gebruikte of geleasde apparatuur is mogelijk beschikbaar voor een faciliteit die een chequeschaal wil gebruiken, maar niet wil investeren in het kopen van een gloednieuw model.
De controleschaal heeft een binnenkomende transportband die pakketten verplaatst voor het wegen en deze op de gewichtsband schuift. De weegschaal neemt meestal zeer snel gewichten, met slechts een korte pauze nodig om elk pakket te wegen. Op basis van het gewicht kan de machine beslissen of het pakket naar een uitwerpband wordt geleid omdat het een verkeerd gewicht heeft of naar een andere transportband zodat het kan worden afgeleverd. Items met ondergewicht en overgewicht kunnen handmatig door medewerkers worden geïnspecteerd.
Controleschalen hebben meestal een verscheidenheid aan programma's die kunnen worden ingesteld voor maximale flexibiliteit en bruikbaarheid. Technici kunnen het tarra instellen om een juist gewicht te krijgen op alleen de inhoud van pakketten, in plaats van het gewicht van een pakket en de inhoud ervan. Ze kunnen ook de toleranties instellen. Voor zoiets als een pakket met pillen zijn de gewichtstoleranties erg smal, omdat elk pakket een exact aantal pillen moet bevatten, die altijd hetzelfde moeten wegen. Voor dozen fruit kunnen die toleranties breder zijn.
Het is mogelijk om records in het geheugen van een controleschaal in te voeren en heen en weer te schakelen tussen verschillende geprogrammeerde gewichten. Hiermee kunnen operators een controleschaal gebruiken voor de productie van verschillende producten, niet slechts één. Het kan ook de programma's aanpassen als nieuwe verpakking een wijziging van het tarragewicht vereist, of als het pakketontwerpen verandert; een suikerbedrijf kan bijvoorbeeld overstappen van zakken van 2,27 kg naar zakken van 1,81 kg en moet zijn controleschaal aanpassen om deze verandering te weerspiegelen. De schaal kan gegevens registreren en een voortschrijdend gemiddelde bieden op pakketgewichten.
Dergelijke apparaten maken deel uit van een onderling verbonden netwerk van systemen die procedures op een assemblagelijn kunnen automatiseren. Dit kan de kwaliteitscontrole verbeteren, omdat de schaal minder foutgevoelig is dan een menselijke operator. Het kan ook de veiligheid verhogen door menselijke operatoren uit gebieden met bewegende delen te houden en kan de productieschaal vergroten door het bedrijf in staat te stellen meer te maken, omdat het zijn verwerkingscapaciteit heeft vergroot als gevolg van automatisering.