Wat is een beitel?
Een beitel is een soort metalen gereedschap met een scherpe afgeschuinde rand die is ontworpen voor snijden, gutsen en vormen. Beitels worden gebruikt in houtbewerking, steenbewerking en metaalbewerking, en er is een breed scala aan stijlen en ontwerpen beschikbaar voor specifieke taken. Speciaalzaken die zich op al deze velden richten, hebben meestal een breed scala aan beitels, soms in startersets voor mensen die net hun vak leren. Sommige ambachtslieden zien beitels als hun belangrijkste gereedschap en ze zorgen er daarom uitstekend voor.
De vroegste vorm van de beitel begon rond 8.000 v.Chr. Te verschijnen en deze was gemaakt van vuursteen in plaats van metaal. Archeologische vindplaatsen hebben talloze voorbeelden van vroege beitels blootgelegd, samen met bewijs van hun gebruik. Net als moderne beitels, kunnen oude beitels onafhankelijk of in combinatie met een hamer of hamer worden gebruikt die de beitel in het te bewerken materiaal drijft.
Staal is een van de meest voorkomende bouwmaterialen voor beitels, omdat het duurzaam, corrosiebestendig en zeer sterk is. Andere metalen kunnen worden gebruikt voor specifieke soorten beitels. Typisch wordt het metaal gegoten in een staaf met een scherpe afgeschuinde rand aan één zijde. De stang kan worden bevestigd aan een handvat van metaal, hout of plastic, en in sommige gevallen wordt het handvat gegoten als onderdeel van de beitel om het gereedschap sterker te maken.
Er is een breed scala aan beitels in grootte en stijl beschikbaar, van zeer kleine beitels die zijn ontworpen voor de fijne details van houtbewerking tot zware beitels die zijn ontworpen voor het bewerken van koude metalen. Het leren van de juiste beitel voor een taak kan jarenlange ervaring vergen. Vooral steenmetselaars kunnen in hun eerste jaren van training met beitels worstelen, omdat de verkeerde beitel een stuk steen kan doen barsten of breken, waardoor het onbruikbaar wordt.
In de houtbewerking worden beitels op grote schaal gebruikt voor alles, van fijne details snijden tot sleuven in stukken hout die in elkaar passen. Omdat beitels zulke kritische gereedschappen zijn, bouwen sommige houtbewerkers daarvoor speciale kasten die zijn ontworpen om de beitels georganiseerd en veilig te houden; beitels kunnen ook in isolatiemateriaal worden gewikkeld en in gereedschapskisten worden bewaard. Houtbewerkers zijn ook bekend met de gevolgen van het gebruik van de verkeerde beitel, omdat hout kan splijten of zwaar kan worden uitgestoken door een slecht gekozen beitel.