Hvad er en mejsel?
En mejsel er en type metalværktøj, der har en skarp skrå kant designet til skæring, hulning og formning. Mejsler bruges til træbearbejdning, stenbearbejdning og metalbearbejdning, og der er en lang række stilarter og design tilgængelige til specifikke opgaver. Specialbutikker, der imødekommer alle disse felter, har typisk en lang række mejsler, undertiden i startsæt til folk, der bare lærer deres håndværk. Nogle håndværkere ser mejsler som deres vigtigste værktøjer, og de tager fremragende pleje af dem som et resultat.
Den tidligste form af mejsel begyndte at optræde omkring 8.000 f.Kr., og den var lavet af flint snarere end metal. Arkæologiske steder har afsløret adskillige eksempler på tidlige mejsler sammen med bevis for deres anvendelse. Meget ligesom moderne mejsler, kan gamle mejsler bruges uafhængigt eller i kombination med en hammer eller mallet, der driver mejslen ind i det materiale, der arbejdes.
Stål er et af de mest almindelige byggematerialer til mejsler, da det er holdbart, korrosionsbestandigt og meget stærkt. Andre metaller kan anvendes til specifikke mejsletyper. Typisk støbes metallet i en stang med en skarp skrå kant på den ene side. Stangen kan fastgøres til et håndtag lavet af metal, træ eller plast, og i nogle tilfælde støbes håndtaget som en del af mejslen for at gøre værktøjet stærkere.
En lang række størrelser og stilarter af mejsler er tilgængelige, fra meget små mejsler designet til de fine detaljer i træbearbejdning til tunge mejsler designet til bearbejdning af kolde metaller. At lære at vælge den rigtige mejsel til en opgave kan tage mange års erfaring. Især stenhuggere kan kæmpe i deres tidlige år med træning med mejsler, da den forkerte mejsel kan få et stykke sten til at revne eller gå i stykker, hvilket gør det ubrugeligt.
I træbearbejdning bruges mejsler i vid udstrækning til alt fra udskæring af fine detaljer til udskæring af åbninger i træstykker, der passer sammen. Da mejsler er så kritiske værktøjer, bygger nogle træarbejdere specialiserede skabe til dem, der er designet til at holde mejslene organiserede og sikre; mejsler kan også indpakkes i isolerende materiale og opbevares i værktøjskasser. Træarbejdere er også bekendt med konsekvenserne af at bruge den forkerte mejsel, da træet kan opdeles eller blive stærkt indhyllet af en dårligt valgt mejsel.