Wat is een steenkoolwerf?
Een steenkoolwerf is een opslagfaciliteit voor het dichte gesteente bekend als steenkool, dat wordt gebruikt voor verwarming en energie. Steenkoolwerven zijn er in twee basistypen, één bovengronds en de ander gedeeltelijk ondergronds. Verschillende industrieën maken gebruik van een kolenopslagplaats, van onafhankelijke kolenverkoop tot energiecentrales. Op elke werf zijn er een paar veel voorkomende gereedschappen, zoals behuizingen, brekers, transportbanden en verzend- en ontvangstgebieden.
Een steenkoolwerf neemt vele hectaren land in beslag en moet worden vrijgemaakt van obstakels zoals bomen om het materiaal op de juiste manier op te slaan en op te halen. Het oudste en meest voorkomende type tuin is bovengronds en stapelt eenvoudig verzamelingen van de rotsen in stapels die vaak groter kunnen zijn dan huizen. Een modernere oplossing voor ruimtebeperkingen en veiligheidsproblemen is de ondergrondse steenkoolwerf. Deze methode graaft een wigvormig stuk land diep onder de grond en bekleedt de muren met cement. Steenkool wordt in de opening gedumpt en stijgt vaak boven het maaiveld uit, maar niet in extreme mate bovengrondse werven.
Eeuwenlang, sinds de komst van steenkool als een methode voor het aandrijven van productielijnen en industriële turbines, wordt steenkool gebruikt vanwege het vermogen om snel op te warmen en een constante temperatuur te handhaven. De spoorwegindustrie was een van de eerste gebruikers van de steenkoolwerf, omdat haar motoren vele jaren op steenkool werkten. In modernere tijden is een steenkoolwerf vaak eigendom van en wordt het gebruikt door elektrische centrales die steenkool verbranden om elektriciteit te produceren. Daarnaast zijn er veel onafhankelijke kolenwerven die uitsluitend bedrijven en huizen bedienen die kleine hoeveelheden eisen.
Het maakt niet uit met welke zaken de steenkoolwerf te maken heeft, er zijn verschillende dingen die veel voorkomen. Onlangs zijn veel steenkoolwerven omsloten door lichtgewicht koepels die voorkomen dat kolenstof blaast omdat het licht ontvlambaar is. Lange transportbanden worden vaak gebruikt om steenkool vanaf het maaiveld, zoals vanaf de achterkant van een bestelwagen, naar de top van een grote stapel rotsen te sturen. Industriële brekers worden door vele werven gebruikt om grote brokken te nemen en in kleinere stukken te maken. Alle werven gebruiken ook scheepvaart- en ontvangstdokken, meestal voor de vrachtwagenindustrie en de spoorwegen, de twee belangrijkste manieren om steenkool te vervoeren.