Vad är en kolgård?
En kolgård är en lagringsanläggning för den täta bergen känd som kol, som används för uppvärmning och energisyften. Kolvarv finns i två grundtyper, en är över marken och den andra delvis under jord. Flera industrier använder en kollagringsgård, från oberoende kolförsäljning till kraftverk. På varje gård finns några vanliga verktyg, som kapslingar, krossar, transportörer och frakt- och mottagningsområden.
En kolgård tar upp många tunnland mark och måste rensas från hinder som träd för att korrekt lagra och hämta materialet. Den äldsta och vanligaste gårdstypen är ovan mark och staplar helt enkelt samlingar av klipporna i högar som ofta kan vara större än hem. En mer modern lösning på rymdbegränsningar och säkerhetsfrågor är den underjordiska slottkolgården. Denna metod gräver ut en kilformad jordbit djupt under jord och linjer sina väggar med cement. Kol dumpas in i öppningen och stiger ofta över marknivån, men inte till extrem yta över marken.
Under århundraden, sedan kolens tillkomst som en metod för att driva produktionslinjer och industriturbiner, har kol använts för sin förmåga att snabbt värmas upp och upprätthålla en konstant temperatur. Järnvägsindustrin var en av de tidigaste användarna av kolgården, eftersom dess motorer körde på kol i många år. I modernare tider ägs och används ofta en kolgård med elektriska kraftverk som bränner kol för att skapa el. Dessutom finns det många oberoende kolgårdar som uteslutande tillgodoser företag och hem som kräver små mängder.
Oavsett vilken verksamhet kolgården handlar om, finns det flera saker som är vanliga sevärdheter. Nyligen har många kolvarv stängts av lätta kupoler som förhindrar att kolstoft blåser eftersom det är mycket brandfarligt. Långa transportband används ofta för att skicka kol från marknivån, som på baksidan av en leveransbil, till toppen av en hög stenbunt. Industriella krossar används av många varv för att ta stora bitar och göra dem till mindre bitar. Alla gårdar använder också frakt- och mottagningsdockor, vanligtvis catering till lastbilsindustrin och järnvägarna, de två huvudsakliga sätten att transportera kol.