Wat is een mechanische ruimte?
Een mechanische ruimte is een ruimte met een verscheidenheid aan mechanische apparatuur, met name apparatuur die wordt gebruikt om de omgeving in een gebouw te regelen. Het wordt soms aangeduid als een stookruimte - die verwijst naar een ketel die zich daarin kan bevinden - of als een ruimte voor mechanische uitrusting. Elektrische apparatuur die in combinatie met deze items wordt gebruikt, evenals veiligheidsuitrusting, bevindt zich meestal ook in deze kamer.
De specifieke apparatuur in een mechanische ruimte hangt af van wat nodig is voor het specifieke gebouw waarin het zich bevindt, evenals de lokale bouwvoorschriften. Boilers verwarmen bijvoorbeeld water dat via leidingen aan het gebouw wordt geleverd om de lucht te verwarmen of voor direct gebruik, zoals in een keuken. Koelbuizen en compressoren kunnen worden gebruikt om gekoeld water door het gebouw te laten circuleren voor koeldoeleinden. Waterontharders of -zuiveraars kunnen ook aanwezig zijn om kalkafzetting te minimaliseren en de efficiëntie van de apparatuur waardoor het water circuleert te verbeteren. Warmteoverdrachtspoelen, pompen, ventilatoren, motoren en tal van andere items zijn ook te vinden in mechanische ruimtes.
Ontwerpoverwegingen voor een mechanische ruimte zijn onder meer de juiste apparatuurindeling en effectieve afvoer. Apparatuur moet zo worden opgesteld dat er voldoende ruimte is voor regelmatig gepland onderhoud en reparatie. Voldoende ventilatie van de ruimte helpt oververhitting van mechanische apparatuur zoals boilers, boilers, warmwaterleidingen en andere te voorkomen. De vloer van de kamer moet op de juiste manier in de richting van de afvoer staan en mag geen depressies bevatten waar zich condens of gevaarlijke chemicaliën kunnen verzamelen. Een carterpomp kan in sommige omstandigheden nodig zijn, bijvoorbeeld wanneer een mechanische ruimte zich in een kelder bevindt, om ophoping van water te voorkomen.
Voldoende trillingen en akoestische isolatie kunnen ook belangrijke zorgen zijn, afhankelijk van de locatie van de kamer. Ruis kan een probleem zijn als het grenst aan ruimtes die normaal bezet zijn, zoals vergaderzalen, klaslokalen of patiëntenkamers in ziekenhuizen. Ruimten met gevoelige apparatuur, zoals laboratoria, kunnen isolatie van trillingen door de apparatuur in een mechanische ruimte vereisen. Het kiezen van een locatie die niet grenst aan deze ruimte kan deze problemen vaak verminderen. Wanneer het niet mogelijk is om een alternatieve locatie te selecteren, kan extra apparatuur worden geïnstalleerd om geluid en trillingen te beperken.
Er zijn een aantal veiligheidsproblemen waarmee rekening moet worden gehouden bij het ontwerp en het onderhoud van een mechanische ruimte. De ruimte moet worden beveiligd om onbevoegd knoeien met de apparatuur binnenin te voorkomen. Fysieke isolatie van de kamer kan de verspreiding van een brand of een explosie naar andere delen van het gebouw voorkomen of vertragen. Een handmatig bediende afsluitschakelaar of een ander afsluitapparaat kan zich buiten de mechanische ruimte bevinden voor noodsituaties.
Uitlaatopeningen met giftige dampen moeten voldoende worden gescheiden van de inlaatopeningen om ervoor te zorgen dat gevaarlijke uitlaatgassen niet in bezette ruimtes worden gecirculeerd. Ademhalingsapparatuur, een oogwasstation en een veiligheidsdouche bevinden zich meestal in de kamer wanneer gevaarlijke chemicaliën zoals koelmiddel aanwezig zijn. Professionele normen en lokale bouwvoorschriften kunnen andere veiligheidsvoorzieningen en procedures specificeren.