Wat is een mijnbouwschop?
Een mijnbouwschop is een gespecialiseerd stuk zwaar graafwerktuig dat meestal wordt gebruikt voor het opscheppen van erts, overbelasting, kolen of zand in stripmijnen. Deze zijn sinds het einde van de 19e eeuw in gebruik. Toen ze voor het eerst werden gebouwd, werden ze aangedreven door stoom. Naarmate de brandstoftechnologie vorderde, werden ze aangedreven door diesel of elektriciteit. Ze hebben ook andere doeleinden dan mijnbouw. Sommigen hiervan verplaatsen enorme hoeveelheden aarde voor kanaal-, dam-, spoorweg- of wegenbouw.
Er zijn twee basistypen mijnbouwschoppen: de dragline- mijnschop en de emmer-mijnschop . Scheppen met emmers bewegen meestal op rupsen, vergelijkbaar met een tank of rupsband, maar draglines gebruiken vaak speciale loopvoeten of pontons om te bewegen vanwege hun gewicht. Draglines kunnen over het algemeen niet erg ver erg snel bewegen. Als ze zich over een langere afstand moeten verplaatsen, zijn er speciale vervoerders gebouwd om ze te vervoeren.
Een ander verschil tussen deze twee zware machines is hun graafbeweging. De emmerschop heeft over het algemeen een zware giek die zijn emmer ondersteunt en snijdt naar buiten toe grond van zichzelf. De dragline heeft een flexibele, touwgestuurde emmer die de grond naar zichzelf snijdt. Een dragline wordt vaak bovenop een werklocatie geplaatst, naar beneden werkend, terwijl een emmerschop omhoog kan werken vanaf het punt waarop deze is geplaatst.
Deze machines kunnen enorme hoeveelheden aarde verplaatsen. Een mijnschop kan maar liefst 220 kubieke meter (aarde) in één schep verplaatsen. Heel vaak, wanneer een mijnschop wordt gebruikt, wordt deze gebruikt in combinatie met een grote dumptruck waarin de uitgegraven aarde wordt geplaatst, via een emmerontgrendeling op de schop. Wanneer de dumper vol is, kan het uitgegraven materiaal worden verplaatst naar waar het nodig is.
Dragline-mijnschoppen kunnen een bereik hebben van ongeveer 91 meter. Omdat ze zo'n groot bereik kunnen hebben, hoeven ze niet altijd in combinatie met een dumper te werken. Soms worden hun gieken gewoon naar een locatie gezwaaid om hun emmer te legen.
De technologie die wordt gebruikt bij het ontwikkelen van mijnbouwschoppen is ook in andere toepassingen gebruikt. Toen de Amerikaanse National Aeronautic and Space Administration (NASA) een stuk uitrusting, een crawler genaamd, wilde ontwikkelen om raketten naar hun lanceerplatforms te transporteren, werd het gemaakt door een van de bedrijven die mijnschoppen maken, met dezelfde technologie.