Wat is een plastic flens?
Een kunststof flens is een buiscomponent die wordt gebruikt om twee stukken kunststof buis met elkaar te verbinden. De flens bestaat typisch uit een platte schijf met een grotere diameter dan de pijp, waarbij elke schijf een even grote rij gaten heeft die rond het oppervlak ervan zijn aangebracht, een korte weg vanaf de buitenrand. Om de buizen te verbinden, is een flens bevestigd aan een uiteinde van elke buislengte. De twee flenzen worden dan vlak tegen elkaar geplaatst en aan elkaar geschroefd door de gaten die de twee pijpen effectief met elkaar verbinden. In hogedruksystemen worden extra pakkingen of O-ringen tussen de flenzen geplaatst om de integriteit van de afdichting die ze vormen te verbeteren.
Kunststofbuizen worden gebruikt in een breed scala van toepassingen, van industriële installaties tot irrigatie voor huishoudelijk gebruik en drinkwatervoorziening. Ze zijn inert en hygiënisch, lichtgewicht en, door het gebruik van kunststof flenssystemen, gemakkelijk te verbinden. De flensverbinding is kosteneffectief, eenvoudig en gemakkelijk te monteren en demonteren wanneer de noodzaak zich voordoet. Het basisprincipe waarop de kunststof flensverbinding, en. in feite zijn de meeste flensverbindingen gebaseerd op het vastschroeven of vastschroeven van twee platte schijven die aan de uiteinden van de afzonderlijke buislengtes zijn bevestigd.
Er zijn twee basistypes van kunststof flenzen, namelijk vrije en captive disc-typen, waarbij het captive disc-type de eenvoudigste van de twee is en het meest wordt gebruikt voor plastic buizen met een kleine dikte. Deze flenzen bestaan uit een huls met een platte schijf met een grotere diameter aan het ene uiteinde. Een rij van op gelijke afstand van elkaar gelegen gaten bevindt zich rond het schijfoppervlak op korte afstand van zijn buitenrand. Twee hulzen worden op de uiteinden van de twee buisdelen geschroefd of geëpoxeerd met de schijven naar buiten. De schijven worden vervolgens vlak tegen elkaar geplaatst en aan elkaar vastgeschroefd door de gaten die de pijpen naar elkaar trekken en een vloeistofdichte verbinding vormen.
Dit type kunststof flens is eenvoudig en snel te gebruiken, maar vereist dat ten minste één buisgedeelte vrij kan draaien zodat de gaten in de afzonderlijke flensschijven met elkaar kunnen worden uitgelijnd. In gevallen waarin de buizen niet kunnen worden geroteerd, zoals vaak het geval is in grote, hogedruksystemen, is een flens van vrije schijfplastic meer geschikt. Deze flenzen bestaan uit een eenvoudige platte plastic schijf vergelijkbaar met die gevonden op de geborgde schijfflens, maar zonder de integrale huls. De schijf glijdt rond de pijp en wordt gestopt door een kleine lip aan het einde van de pijp. De schijf heeft een verzonken groef langs de binnenrand waarin de lip past, waardoor deze de verbinding niet belemmert.
Deze opstelling ziet de flensschijf vrij rond de pijp roteren, dus wanneer het tijd is om de twee flenzen aan elkaar te schroeven, is het niet nodig om de pijpen te roteren om de gaten in de schijven uit te lijnen. Deze hogedrukflenzen hebben vaak extra groeven die in de schijfoppervlakken zijn gesneden waarin een pakking of O-ring wordt gestoken voordat de bouten worden vastgedraaid. Dit dient om de kwaliteit van de afdichting tussen de twee flenseenheden verder te verbeteren.