Wat is een wals?
Een wals is een apparaat dat voornamelijk wordt gebruikt bij de aanleg van wegen. Het zorgt ervoor dat materialen zoals asfalt, grind en vuil uniform worden samengedrukt en waterpas worden. Typisch bestaat een wegwals uit een rollichaam en ten minste één metalen trommel. Soms heeft een wals twee of zelfs drie vaten, afhankelijk van het project. In de meeste gevallen drijft een persoon de rol aan, maar er zijn enkele basismodellen waarbij een persoon op het rollichaam duwt om een vlak oppervlak te creëren.
Hoewel de wals misschien een modern apparaat lijkt, bestaat hij al eeuwen. Hoewel het voor het eerst werd gebruikt onder paardenkracht, werden de paarden uiteindelijk vervangen door stoomkracht in 1860. Tegen de jaren 1900 werd de stoomaangedreven rol vervangen door rollen die werden aangedreven door andere bronnen, zoals diesel.
Over het algemeen werkt een wegwals wanneer het gewicht van de trommel die aan het walslichaam is bevestigd ervoor zorgt dat materialen samendrukken en compact worden. Het gewicht van de trommel kan aanzienlijk variëren. De trommel van een handmatige wegwals mag slechts 100 pond wegen (ongeveer 45,4 kg). De handmatige wals zou niet worden gebruikt om wegen aan te leggen, maar wordt vaak gebruikt voor geasfalteerde looppaden of andere kleine projecten. Sommige industriële wegwalsen, gebruikt om wegen en snelwegen aan te leggen, wegen meer dan 25 korte ton (ongeveer 22.679 kg).
Typisch komt het hoofdgewicht van een wegwals van de trommel die aan het rollichaam is bevestigd. Het gewicht van de trommel kan in veel modellen worden verhoogd door er water aan toe te voegen. Het water is zwaar, maar het kan worden afgevoerd uit de trommel wanneer het bouwproject is voltooid. Door zijn lichtere gewicht kan het dan gemakkelijker worden getransporteerd.
In veel gevallen kunnen verschillende wegwalsen worden gebruikt voor een enkel bouwproject. Een rol met een enkele trommel en banden kan bijvoorbeeld in eerste instantie worden gebruikt. Zodra het bouwgebied waterpas wordt, kan een rol met metalen trommels in plaats van banden worden gebruikt om het bouwgebied zo compact mogelijk te maken.
Er zijn veel verschillende modellen wegwalsen, en elk biedt iets anders. Sommige rollen geven bijvoorbeeld een glijmiddel op waterbasis af. Het smeermiddel voorkomt dat materialen zoals vuil en asfalt aan de trommel blijven kleven. Sommige modellen hebben trillingssystemen die het asfalt of ander materiaal nog compacter maken.