Wat is een schroefcompressor?
Een schroefcompressor, ook vaak een roterende schroefcompressor genoemd, is een gascompressie-eenheid die twee schroeven met tegengestelde schroefdraad gebruikt om lucht in een afgesloten kamer te persen. Deze twee schroeven, vaak aangeduid als rotors, hebben ruimtes tussen de schroefdraden en de schroefdraadtappen waar het gas in de schroefdraden wordt geduwd. Hierdoor beweegt de lucht met de draad mee terwijl deze in zijn kamer ronddraait. Terwijl het gas door de draad wordt geduwd, wordt het samengedrukt in de kamer.
Er zijn over het algemeen twee soorten schroefcompressoren. Het eerste type roterende schroefcompressor wordt meestal de droge schroefcompressor genoemd. Het krijgt deze naam omdat het geen gesmeerde afdichting gebruikt in zijn functie of in een van zijn kamers.
Met zowel mannelijke als vrouwelijke rotoren in de droge compressoreenheid wordt de compressie bepaald en nauwkeurig gehandhaafd door het gebruik van een reeks distributietandwielen. Deze distributietandwielen zijn noodzakelijk voor de functie van de drooglopende schroefcompressor omdat elke afwijking in de werking van de schroeven kan leiden tot het uitvallen van het compressiesysteem. De hoeveelheden binnen de schroefdraden die de compressie veroorzaken, zijn sterk afhankelijk van de stabiliteit en het onderhoud van de timing van de werking van de schroeven.
Het tweede type roterende schroefcompressor wordt een met olie overstroomde eenheid genoemd. Het heeft deze naam omdat de kamer waarin de twee rotoren zich bevinden volledig is gevuld met smeerolie. Deze smeerolie is de scheidingskracht tussen de twee tegenover elkaar liggende rotors of schroeven en dient twee functies binnen de eenheid.
Het eerste doel van de smeerolie is het creëren van een hydraulische afdichting tussen de twee rotoren terwijl deze hun functies uitvoeren. Dit is absoluut noodzakelijk omdat de rotors nauwkeurig moeten zijn in hun bewegingen, wat betekent dat er geen luchttoevoer naar de schroefdraden van de rotor mogelijk is. De tweede functie die de smeerolie dient, is de compressie die het met zijn gewicht biedt; het werkt als een mechanische kracht in de oppositie van de rotors terwijl ze draaien.
De meest typische toepassingen voor beide typen roterende schroefcompressoren komen voor in industriële en constructievelden. De droge compressor wordt meestal gebruikt in grotere toepassingen, zoals industriële installaties die gebruik maken van persluchtsystemen. De met olie overstroomde compressoreenheden worden vaak gebruikt in kleinere toepassingen op bouwplaatsen voor het aandrijven van met lucht aangedreven bouwgereedschap.