Wat is een sleepring?
Een sleepring is een apparaat dat de overdracht van elektrische stroom of een signaal tussen een statische bron en een roterend object mogelijk maakt zonder het gebruik van een fysieke bekabelde verbinding tussen de twee. Een glijringopstelling bereikt deze verbinding met een geleidende ring bevestigd rond de roterende component en een veerbelaste borstel of contact op de statische component. Deze borstel draagt tegen de draaiende ring en onderhoudt er een constant elektrisch contact mee terwijl deze statisch blijft. Sleepringapparaten hebben verschillende toepassingen.
Het doorgeven van een stroom of signaal tussen draaiende en stationaire objecten vormt een technisch raadsel dat het beste kan worden opgelost door een glijdend contact met lage wrijving tussen de twee te gebruiken. In toepassingen met een rotor, zoals die in generatoren en motoren, is de beste manier om dit te bereiken het gebruik van een solide sleepring. Dit bestaat uit een geleidende ring, meestal gemaakt van hoogwaardig, gepolijst koper dat rond de as van de rotor loopt. Deze ring is geïsoleerd van de as en bedraad met de wikkelingen van de rotor. Een veerbelaste borstel die de elektrische stroom draagt, is zodanig geplaatst dat deze een constante druk op de ring behoudt gedurende zijn rotatiebeweging op deze manier waardoor het circuit wordt voltooid.
Borstels zijn meestal gemaakt van een geleidend materiaal zoals koolstof dat zachter is dan de ring. Dit materiaal wordt gebruikt om ervoor te zorgen dat de borstel, in plaats van de ring, eerst slijt, omdat de borstel gemakkelijker en goedkoper te vervangen is wanneer deze versleten raakt. In toepassingen die een verbinding met lage weerstand vereisen, kan kwik worden gebruikt om koolborstels te vervangen. Vanwege zijn toxiciteit mag het echter niet worden gebruikt in farmaceutische of voedselgerelateerde industrieën waar kwikverontreiniging een gezondheidsrisico vormt.
Het gebruik van een sleepringstelsel is niet beperkt tot het doorlaten van elektrische stroom. Deze overdracht is ook niet beperkt tot een statische naar rotorpassage; stroom, signaal of gegevens kunnen worden overgedragen van de roterende component naar het statische element. Zolang de oppervlakken van de borstel en de ring schoon en vrij van corrosie en chips worden gehouden, kan de sleepringverbinding zeer "schoon" worden gehouden met een minimum aan vonken, data-interferentie en audio-ruis. Sleepringtoepassingen omvatten roterende signaal- of waarschuwingsbakens, alternatoren, generatoren en elektrische sleepringmotoren en maken gebruik van verschillende ontwerpen en materialen voor de ringen en contacten.