Wat is een stalen blank?
In de metaalbewerking is een stalen plano een onafgewerkt stuk metaal dat uit een groter stuk materiaal is gestanst. Een stalen plano vereist verdere vormgeving, met handgereedschap of machines, en kan tot een grote verscheidenheid aan objecten worden gemaakt, bijvoorbeeld zagen, sleutels, plaatjes of auto-onderdelen. Een vorm van stalen plano algemeen beschikbaar voor hobby metaal-ambachtslieden is een blank mes. Mesbladen zijn verkrijgbaar in verschillende soorten staal, vormen en maten. Sommige vereisen alleen de toevoeging van een handvat, terwijl andere het metaal verder moeten vormen, temperen en slijpen om het mes af te maken.
Normaal staal is een legering die voornamelijk bestaat uit ijzer en koolstof en wordt soms koolstofstaal genoemd. Blanks die worden gebruikt voor het maken van messen en andere doeleinden zijn meestal verkrijgbaar in koolstofstaal en roestvrij staal. Roestvrij staal is een legering die chroom bevat, waardoor het metaal corrosiebestendig is.
Staalkwaliteit is een belangrijke overweging bij het kiezen van een stalen plano voor een project. De kwaliteit is een manier om de fysische eigenschappen van het metaal, met name ductiliteit, treksterkte en hardheid, te classificeren. Ductiliteit verwijst naar kneedbaarheid, treksterkte tot hoeveel kracht er nodig is om het materiaal uit elkaar te trekken en hardheid tot hoe moeilijk het is om het materiaal te krassen of te deuken.
Hardheid wordt vaak gemeten met behulp van de Rockwell C-schaal, waar hogere cijfers harder staal aangeven. Een stalen plano voor het maken van messen heeft bijvoorbeeld gewoonlijk een hardheid van 56-58. Harder staal maakt messen of gereedschappen met scherpere randen, maar is ook moeilijker om mee te werken en vereist speciale apparatuur voor het vormen en slijpen.
Een stalen plano gemaakt van koolstofstaal of roestvrij staal is relatief eenvoudig om mee te werken en goedkoop. Er zijn veel andere soorten staallegeringen die ook vaak worden gebruikt voor stalen blanco's, inclusief blanco mesbladen, zoals taloniet en stelliet. Deze twee legeringen zijn beide duurder en hebben een hogere hardheid dan gewoon staal. Damascus-staal is een ander type staal dat specifiek wordt gebruikt voor mes- en zwaardspaties en bestaat uit lagen ijzer en staal die aan elkaar zijn gelast.
Het soort stalen plano dat geschikt is voor een project, hangt af van wat er wordt gemaakt en welke prijs men bereid is te betalen voor het materiaal. In het geval van messen werken sommige soorten blanks goed voor messen voor algemeen gebruik of botermessen, terwijl andere blanks de voorkeur hebben voor andere doeleinden. Stalen blanks kunnen online, per postorder van verschillende leveranciers of in metaalwinkels worden gekocht.