Wat is een transformator-substation?
Een transformatorstation is een locatie waar elektrisch vermogen wordt omgezet van bulkvermogen naar lokaal vermogen of vice versa. Deze saaie grijze stations bevinden zich in het midden van veel elektrische draden, zowel boven als onder de grond. Ze bevatten over het algemeen verschillende elektrische apparaten en gesloten systemen. Deze apparatuur transformeert de elektrische stroom zodat deze door het bulkstroomsysteem kan blijven bewegen of naar het lokale net kan worden verplaatst, waar het naar consumenten gaat.
Vroeger stond de stroom niet op een landelijk netwerk; een enkel bedrijf bezat en onderhield alle lijnen in een gebied. In die tijd waren er elektriciteitscentrales die elektriciteit opwekten en onderstations die deze voor gebruik omzetten. De term "onderstation" verwijst naar het feit dat de krachtomzettingslocatie verbonden was met een enkel hoofdstation. Met het moderne elektriciteitsnet kan een enkel transformatorstation op meerdere centrales worden aangesloten, maar de naam is hetzelfde gebleven.
Wanneer een elektriciteitscentrale elektriciteit opwekt, gaat deze uit in een vorm die de meeste elektrische apparaten niet kunnen gebruiken. Dit vermogensformaat, vaak bulkvermogen genoemd, is geweldig voor de beweging van de stroom, maar niet veel anders. Bulkvermogen beweegt door hoogspanningsleidingen en komt in een transformatorstation. Deze stations zetten het bulkvermogen om in premiumvermogen en sturen het naar huizen en bedrijven.
Naast het omzetten van stroom voor lokaal gebruik, stuurt een transformatorstation bulkstroom terug naar het systeem. Aangezien het bijna onmogelijk is om elektriciteit van dit type op te slaan, haalt de transformator overtollig vermogen uit het lokale systeem en zet het terug om in bulkstroom. Wanneer het lokale systeem voldoende stroom heeft, stuurt het transformatorstation bovendien alle ontvangen bulkstroom terug naar het net.
Niet alle transformatorstations hebben dezelfde mogelijkheden. Sommige kunnen alleen stroom omzetten voor lokaal gebruik, terwijl anderen alleen stroom opnieuw kunnen verzenden. Hierdoor kan het energiebedrijf de hoeveelheid machines op één plek verminderen en de kans verkleinen dat een enkel ongeval het hele lokale systeem verstoort.
Buiten de hierboven beschreven basistransformator-onderstationfuncties, hebben sommige stations specifieke gespecialiseerde functies. Collector-onderstations worden aangesloten op een stroomopwekkingssysteem dat afhankelijk is van sporadische of ongelijke factoren zoals wind- of waterkracht. Deze stations nemen de stroom af die in deze systemen wordt gegenereerd en zetten deze om voor bulktransmissie.
Spoorwegstations nemen bulkstroom en gebruiken deze om metro's, monorails en andere elektrische systemen voor het verplaatsen van mensen van stroom te voorzien. Het vermogen dat door deze grote machines wordt gebruikt, ligt veel dichter bij de bulk die in bulk wordt verzonden, dus gebruiken ze hun eigen onderstation in plaats van het lokale netwerk. Deze transformatorstations werken net als een standaardstation.