O que é uma subestação de transformador?

Uma subestação de transformador é um local onde a energia elétrica é convertida de energia em massa para energia local ou vice-versa. Essas estações cinzas monótonas ficam no centro de muitos fios elétricos, acima e abaixo do solo. Eles geralmente contêm várias peças de equipamento elétrico e sistemas fechados. Este equipamento transforma a corrente elétrica para permitir que ele continue se movendo pelo sistema de energia a granel ou para a rede local, onde é direcionado aos consumidores.

Antigamente, o poder não estava em uma rede nacional; uma única empresa possuía e mantinha todas as linhas de uma área. Naquela época, havia centrais que geravam eletricidade e subestações que a convertiam para uso. O termo "subestação" se referia ao fato de que o local de transformação de energia estava conectado a uma única estação principal. Com a moderna rede elétrica, uma única subestação transformadora pode ser conectada a várias usinas, mas o nome permaneceu o mesmo.

Quando uma usina gera eletricidade, ela sai de uma forma que a maioria dos dispositivos elétricos não pode usar. Esse formato de energia, geralmente chamado de energia em massa, é excelente para o movimento da corrente, mas não para muito mais. A energia a granel se move através de linhas de transmissão de alta tensão e entra em uma subestação de transformador. Essas estações convertem a energia a granel em energia premium e a enviam para residências e empresas.

Além de converter energia para uso local, uma subestação transformadora enviará energia em massa de volta ao sistema. Como é quase impossível armazenar eletricidade desse tipo, o transformador retira o excesso de energia do sistema local e o converte novamente em energia a granel. Além disso, sempre que o sistema local tiver energia suficiente, a subestação transformadora enviará qualquer energia a granel que receber de volta à rede.

Nem todas as subestações de transformadores têm os mesmos recursos. Alguns podem apenas converter energia para uso local, enquanto outros podem retransmitir energia. Isso permite que a empresa de energia reduza a quantidade de suas máquinas em qualquer local e diminua a probabilidade de um único acidente atrapalhar todo o sistema local.

Fora das funções básicas da subestação de transformadores descritas acima, algumas estações têm funções especializadas específicas. As subestações coletoras se conectam a um sistema de geração de energia que depende de fatores esporádicos ou desiguais, como energia eólica ou hidráulica. Essas estações tomam a energia gerada nesses sistemas e a convertem para transmissão de energia a granel.

As subestações ferroviárias pegam energia a granel e a usam para metrôs, monotrilhos e outros sistemas elétricos de movimentação de pessoas. A energia usada por essas máquinas grandes está muito mais próxima da forma transmitida a granel, então elas usam sua própria subestação e não a rede local. Essas subestações transformadoras agem como uma padrão.