Wat is een sleuf?
Een sleuvengraver is een apparaat dat wordt gebruikt om greppels te graven. Sleuvengravers variëren aanzienlijk aan de zijkant, van kleine modellen ontworpen voor gebruik door mensen die greppels in hun tuinen graven tot sleuvengravers van industriële grootte die flinke gaten in de aarde kunnen uitgraven. Tal van bouwbedrijven produceren sleuvengravers, inclusief speciaal zwaar materieel dat op bestelling kan worden gemaakt wanneer klanten het nodig hebben.
Aan het kleine uiteinde van de schaal is een sleuvengraver ontworpen als een opstapje vanaf de schop. Om dit type sleuvengraver te gebruiken, duwen mensen de sleuvengraver door de te graven grond. De sleuvengraver laat het werk veel sneller gaan dan met een schop en snijdt een diepe, gelijkmatige sleuf. Dit soort sleuvengravers kan worden gebruikt om greppels in iemands tuin te graven voor hulplijnen, irrigatielijnen, enzovoort. Landschapsarchitecten en nutsbedrijven onderhouden vaak dit soort apparatuur, en mensen kunnen soms sleuvengravers huren van gereedschapsbibliotheken of apparatuurverhuurbedrijven voor projecten.
Sleuvengravers gebruikt in de bouw en andere taken waar zwaar materieel nodig is, zijn veel groter. Ze kunnen worden ontworpen als hulpstukken voor tractoren, of als losse stukken zwaar materieel. In beide gevallen wordt de sleuvengraver bestuurd door een operator van zwaar materieel die in de cabine van de uitrusting zit en de sleuvengraver van daaruit bestuurt, waarbij de uitrusting over de grond wordt gegraven en wordt naar behoefte de diepte en snelheid van de sleuvengraver gemanipuleerd.
Zware sleuvengravers zijn wielsleuvengravers en kettingsleuvengravers. Wielgraafmachines worden gebruikt in relatief zachte grond, terwijl kettinggravers in staat zijn om in harde grond te zagen, en werken als een kettingzaag. Beide kunnen gevaarlijk zijn om te bedienen en speciale voorzorgsmaatregelen moeten worden genomen door de operator en mensen op de werkplek om verwondingen te voorkomen. Dit type speciale sleuvengravers kan ook behoorlijk duur zijn.
Voor degenen die romans hebben gelezen die zich in het middeleeuwse tijdperk hebben afgespeeld en zich afvragen wat zwaar bouwmateriaal aan tafel deed, wordt de term "sleuvengraver" ook gebruikt in de zin van eten en dineren, om te verwijzen naar een schotel die wordt gebruikt om voedsel in te bewaren. De originele sleuvengravers waren stukjes oudbakken brood die in kommen werden gesneden en na de maaltijd werden gegeten, en uiteindelijk werden vervangen door houten borden. Van elk diner werd doorgaans verwacht dat hij zijn of haar eigen sleuvengraver en mes voor het snijden en manipuleren van voedsel naar de tafel bracht. Beide zintuigen van het woord komen uit dezelfde wortel, wat betekent 'snijden'.