Wat is een vacuümpomp?
De Duitse wetenschapper Otto von Guericke was de eerste persoon die de eigenschappen van stofzuigers praktisch aantoonde in het jaar 1663. Voor een geïnteresseerde maar sceptische menigte sloot hij zich aan bij twee kleine koperen hemisferen (dat wil zeggen 20 inch (51 cm) in diameter) ) in een afgesloten ruimte. Toen pompte hij de lucht uit die omheining en trok een team van acht paarden samen om te proberen de hemisferen te scheiden. De paarden konden ze niet uit elkaar trekken. Misschien herhaalde hij op een moment van Ripley het experiment datzelfde jaar met een team van vierentwintig paarden die aan elkaar werden vastgemaakt. Deze paarden konden de hemisferen nog steeds niet scheiden, vanwege het vacuüm dat in de behuizing was gevormd. Nadat lucht weer in de container was toegelaten, konden de bollen gemakkelijk uit elkaar worden bewogen. Zo werd de kracht van het vacuüm gerealiseerd.
De vacuümpomp is oorspronkelijk uitgevonden om chemici te helpen bij het bestuderen van de eigenschappen van gassen en het nieuw ontdekte fenomeen dat elektriciteit wordt genoemd. Een vacuüm werd gecreëerd door alle lucht uit een afgesloten container te verwijderen. Toen een bepaald gas in de kamer werd geïntroduceerd, konden wetenschappers de eigenschappen van dit gas bestuderen zonder de effecten van lucht om zaken te verwarren. Van daaruit was het een eenvoudig proces om een elektrische lading aan het gas toe te voegen die zou resulteren in een stroom van energie die kon worden bestudeerd.
Hoewel de vacuümpomp werd geboren in de armen van de wetenschappelijke gemeenschap, naarmate de eeuwen voorbijgingen en de mensheid zich ontwikkelde door het industriële tijdperk, ontwikkelde deze zich om een meer praktische rol te vervullen. Tijdens de productie is de vacuümpomp nuttig voor het verplaatsen van producten, het voeden van machines en het voorkomen van beschadiging van die machines. Er zijn twee soorten vacuümpompen die algemeen worden gebruikt: de persluchtpomp en de elektromechanische pomp. De persluchtpomp, ook wel de generator genoemd, maakt gebruik van de principes van de bekende fysicus Daniel Bernoulli, waarbij perslucht die door een mondstuk wordt geperst een vacuüm creëert wanneer deze in wisselwerking staat met buitenlucht onder hoge druk.
Het tweede type vacuümpomp is de elektromechanische pomp. Het model met draaischoepen is een bekend voorbeeld. Dit soort pomp maakt gebruik van een roterende rotor en schoepen die lucht vasthouden en deze door de pomp dwingen, waardoor een gedeeltelijk vacuüm in zijn kielzog ontstaat. Hoewel zeer nuttig in minder kritieke situaties, vereisen deze pompen specifieke omstandigheden om te presteren, evenals een bron van elektriciteit, omdat ze meestal een elektrische motor hebben.
In de 21e eeuw is de vacuümpomp uitgegroeid tot een belangrijke noodzaak voor de progressieve levensstijl. Niet alleen wordt de vacuümpomp gebruikt bij de verwerking van halfgeleiders, de voorzieningen die bij de meeste dure voertuigen van tegenwoordig worden geleverd - inclusief rembekrachtiging en cruisecontrol - lopen de stroom op die door een vacuümpomp wordt gecreëerd. Net zo belangrijk, het wordt gebruikt om de vacuümbuizen te maken die in microgolven werken en de kathodestraalbuizen die nog steeds oudere televisies voeden.