Wat is bulkvervoer?
Bulkvervoer is een soort op vrachtwagens gebaseerde verzendservice die bulkmateriaal van de ene naar de andere locatie verplaatst via de weg. Elke vracht wordt als bulkvracht beschouwd als de artikelen niet zijn verpakt en in het algemeen per gewicht of volume worden verkocht in plaats van afzonderlijke stuks. Bulkvervoer wordt vaak gebruikt om vloeistoffen, zoals benzine, of vaste stoffen, zoals graan, te vervoeren. De apparatuur die wordt gebruikt voor het transport van deze materialen kan zeer gespecialiseerd zijn, waardoor sommige bulkcarriers zich specialiseren in het transport van bepaalde materialen.
De hoofdtaak van een bulktransportdienst is meestal het vervoeren van de vervoerde materialen van een productie- of opslaggebied, zoals een graanlift, naar een verwerkingsfaciliteit. Eenmaal daar, kan de vrachtwagen het afgewerkte product naar een andere distributiefaciliteit brengen waar het uiteindelijk zal worden verkocht aan een eindgebruiker, of het kan uitgaan via een meer traditionele vrachtwagendienst na te zijn verpakt voor de detailhandel.
In veel gevallen is het verschil tussen de apparatuur die nodig is voor bulkvervoer en regulier vrachtvervoer aanzienlijk. Vrachtwagens die bulkgoederen verwerken, moeten ervoor zorgen dat deze volledig is afgedicht, omdat de materialen niet zijn verpakt. Deze losse materialen kunnen heel snel verloren gaan in een traditionele oplegger. Daarom zijn de aanhangwagens die worden gebruikt voor bulktransport duurder en meestal gemaakt van staal, mogelijk met een voering erin, afhankelijk van wat er moet worden getransporteerd.
Het laden van materialen in een vrachtwagen die voor bulkmaterialen wordt gebruikt, gebeurt meestal anders dan met een traditionele vrachtwagen, vooral als het product vloeibaar is. Deze moeten vaak worden beschermd tegen de buitenelementen en worden daarom in volledig afgesloten containers geladen met slangen en kleppen om de stroom te regelen. Graan kan vanaf de bovenkant worden geladen nadat een vrachtwagen een laadgebied is binnengereden dat zich direct daaronder bevindt waar het graan zal vallen.
Bulkvervoerbedrijven rekenen meestal per kilometer. Aldus worden langere afstanden meestal hogere tarieven aangerekend dan kortere afstanden, omdat het een duurdere klus is. Gewicht en materialen kunnen ook een rol spelen in de genoteerde prijs. Bulk-transportbedrijven die met gevaarlijke stoffen kunnen omgaan, kunnen bijvoorbeeld een premie vragen voor dergelijke diensten vanwege de inherente risico's en de speciale voorzorgsmaatregelen die nodig zijn.
Hoewel bulkvervoerbedrijven vaak gespecialiseerd zijn in wat ze doen, moeten ze nog steeds voldoen aan alle voorschriften waaraan andere transportbedrijven moeten voldoen. Dit is van toepassing op het correct aanplakken van gevaarlijke materialen, gewichtslimieten en limieten voor het aantal chauffeurs. Vaak zijn deze dingen belangrijker voor bulktransportdiensten, omdat het opruimen van ongevallen moeilijker en duurder kan zijn met goederen die niet zijn verpakt.