Wat is celluloseacetaatbutyraat?
Celluloseacetaatbutyraat is een thermoplast met veel voorkomende toepassingen, van sierstrips voor auto's tot handvatten, pennen, blisterverpakkingen en meer. Omdat het een thermoplast is, kan celluloseacetaatbutyraat worden gesmolten en opnieuw gevormd in nieuwe vormen zonder de moleculaire structuur te veranderen. Het kan worden gezaagd, geboord en geponst. Het is een relatief taaie kunststof die kan worden geproduceerd in heldere vorm of een grote verscheidenheid van doorzichtige of ondoorzichtige tinten en kleuren.
Andere veel voorkomende namen voor celluloseacetaatbutyraat zijn CAB of gewoon butyraat. Het is een plastic dat kwetsbaar is voor schade door ketonen of alcohol vanwege zijn zachte, buigzame aard, waardoor het tot 60% van zijn oorspronkelijke lengte kan worden uitgerekt voordat het breekt. Polymeren zoals celluloseacetaatbutyraat hebben de neiging duurder te zijn dan hun chemische voorloper van celluloseacetaat omdat extra stappen bij de productie ervan nodig zijn. Alle celluloseacetaatbutyraat is echter afgeleid van celluloseacetaat, dat zelf op grote schaal wordt gebruikt als basis voor fotografische films, een component van lijmen en meer.
Een van de unieke kenmerken van celluloseacetaatbutyraat is de ultraviolette weerstand, waardoor het toepassingen heeft waar een hoge oppervlakteglans nodig is, zoals bij de productie van lakken voor buitenoppervlakken, voor lenzen en voor verschillende vormen van plastic film. Omdat het wordt gevormd door reactie van esters van cellulose met azijnzuur en boterzuur, geeft dit ook een lage vochtabsorptie en een extreem hoge slagvastheid. Het wordt geproduceerd door zoveel verschillende bedrijven dat het in de loop der jaren verschillende handelsnamen heeft verworven, waaronder Tenite®, Uvex®, Excelon® en Spartech®.
Hoewel alkaliën, acetonen in verfverwijderaar en alcoholen de chemische structuur van celluloseacetaatbutyraat kunnen afbreken, is het anders bestand tegen gewone huishoudelijke chemicaliën. De veelzijdige en inerte eigenschappen van de compound maken het ook nuttig voor de vervaardiging van vele soorten speelgoed en sportartikelen. Het is ook wijdverbreid omdat het gewone cellulosenitraatverbindingen verving, waarvan bekend was dat ze licht ontvlambaar waren en na verloop van tijd meer afbraken dan celluloseacetaatbutyraat.
Organische esters zoals celluloseacetaat worden als belangrijk in de industrie beschouwd vanwege hun brede toepassing op de productie van verschillende vezels en kunststoffen. Ze worden gewoonlijk bereid in hoeveelheden van meerdere tonnen en worden sinds 1865 geproduceerd. De verbindingen vonden hun eerste wijdverbreide toepassing tijdens de Eerste Wereldoorlog, toen ze begonnen met het vervangen van licht ontvlambare cellulosenitraatcoatings op vliegtuigvleugels en -lichamen. Vanaf het einde van de jaren tachtig produceerden de Verenigde Staten en Canada jaarlijks ongeveer 438.000 ton celluloseacetaat; de landen van de Europese Unie van België, Frankrijk, Spanje, Duitsland en het VK ongeveer 125.000 ton; en Japan ongeveer 112.000 ton van de chemische verbinding en zijn derivaten.