Wat is exploratieboringen?
Exploratieboringen is een procedure waarbij verschillende testgaten worden geboord om de inhoud van de grond in een bepaald gebied te evalueren. Het wordt uitgevoerd om erachter te komen of waardevolle materialen aanwezig zijn en om de kwaliteit van die materialen te beoordelen. Er zijn een aantal industrieën die exploratieboringen gebruiken in hun werk, soms met hun eigen boorploegen, en soms via bedrijven die boordiensten aanbieden voor verhuur.
Een veel voorkomende reden voor het uitvoeren van exploratieboringen is minerale exploratie. Zodra een potentiële locatie is geïdentificeerd, kan exploratieboringen worden gebruikt om te bepalen of de site al dan niet interessante materialen heeft, variërend van metaalertsen tot diamanten, en om de kwaliteit en kwantiteit van die materialen te beoordelen. Dit wordt gedaan door een boor te laten zinken die een kernmonster in de grond neemt; het kernmonster wordt geëxtraheerd en geanalyseerd.
In de vroege stadia van exploratieboringen kunnen verschillende testgaten worden gegraven voor kernmonsters die een breed gebied bestrijken. Zodra de waarde van de site is bevestigd, kunnen extra gaten worden geboord en kunnen mensen meer leren over de kwaliteit van de site. Het bedrijf moet bepalen of het exploiteren van de site winst oplevert die opweegt tegen de boorkosten en de lopende kosten voor het onderhoud van de site zodra deze actief is. Een site met potentieel slechte opbrengsten kan te duur zijn om in te investeren, waardoor het bedrijf zich terugtrekt.
De olie-industrie maakt ook gebruik van exploratieboringen om vermoedelijke petroleumafzettingen te onderzoeken. Monsters van de boor worden geanalyseerd om de kwaliteit van de ruwe olie te bepalen, terwijl geologen werken aan schattingen van de hoeveelheid olie die op de site beschikbaar kan zijn. Mensen zijn soms verrast om te horen dat ruwe olie in feite in reeksen van kwaliteit komt die bepalen hoeveel het kan halen op de open markt, waardoor analyse van olieafzettingen op een locatie kritisch is.
Geologen kunnen exploratieboringen gebruiken om meer te weten te komen over geologische lagen, zonder het specifieke doel om minerale hulpbronnen te exploiteren. Kernmonsters kunnen veel informatie bieden over de geologische samenstelling en geschiedenis van een site. Deze monsters kunnen ook worden genomen uit afzettingen van ijs en modder om lagen afgezette gegevens te verzamelen die informatie over het klimaat verschaffen; verschuivende pollenaantallen kunnen bijvoorbeeld wijzen op veranderend weer, terwijl stijgingen van afzettingen van bepaalde chemicaliën soms kunnen worden gekoppeld aan geologische of menselijke activiteit.