Wat is kalkmortel?
Kalkmortel is een soort bouwmateriaal dat al sinds de oudheid wordt gebruikt. Hoewel de feitelijke ingrediënten in de mortel varieerden, bevatten de meeste kalk samen met een soort aggregaat om sterkte en substantie aan het product toe te voegen, met alle ingrediënten gecombineerd met water. Er zijn voorbeelden van kalkmortelconstructies die dateren uit de 4e eeuw voor Christus, met oude structuren in Griekenland en Rome die aantonen hoe duurzaam dit type mortel kan zijn.
Eeuwenlang bleef kalkmortel een van de meest gebruikte bouwmaterialen voor een breed scala aan structuren. Het was pas in de 19e eeuw toen verschillende soorten cement werden ontwikkeld dat het gebruik van de mortel begon te dalen. Een deel hiervan is te wijten aan het feit dat de nieuwere cementen minder kosten om te produceren en te kopen en toch een aanzienlijke hoeveelheid sterkte en duurzaamheid bieden. Hoewel het gebruik van kalkmortel tegenwoordig niet zo veel voorkomt, heeft het materiaal in sommige kringen nog steeds de voorkeur bij het werken met terracotta of natuursteen om gevels of andere vormen van constructie te maken.
De traditionele samenstelling van kalkmortel is een kalkplamuur gecombineerd met zand, hoewel andere soorten aggregaten kunnen worden vervangen. Typisch vereist het mengsel het gebruik van één deel kalkplamuur op drie delen van het aggregaat, vervolgens water toegevoegd om de gewenste consistentie te bereiken. Er zijn aanwijzingen dat het bij oude toepassingen was om de mortel te bereiden met één deel kalk tot twee delen aggregaat, een benadering die een mortel opleverde met een grove textuur die ideaal was voor specifieke soorten bouwprojecten. Deze alternatieve combinatie werd soms aangevuld met de toevoeging van paardenhaar aan de mortel, wat hielp om sterkte toe te voegen en de mate van krimping te verminderen die het materiaal zou ervaren tijdens het droog- en hardingsproces.
Bij het kiezen van kalkmortel als bouwmateriaal is het belangrijk om het aggregaat zorgvuldig te bereiden. Dit helpt om de algehele sterkte van de mortel te verbeteren en de kans op barsten te minimaliseren. Over het algemeen wordt een proces dat bekend staat als "wassen" op zand gebruikt voordat het wordt gecombineerd met de kalkplamuur. Door het zand door water te laten lopen, worden onzuiverheden verwijderd die luchtzakken in de mortel kunnen veroorzaken die enige afname in sterkte kunnen veroorzaken.
Het aanbrengen van de afgewerkte kalkmortel is ook belangrijk om de beste resultaten te verkrijgen. Meestal zal het aanbrengen van de mortel in dikke lagen het risico op barsten of inzakken vergroten. In het ideale geval moet de coating worden aangebracht in een dunne en gelijkmatige laag, gedurende een periode waarin de luchttemperatuur gematigd is. Indien mogelijk dient de mortel niet in direct zonlicht te worden aangebracht, omdat dit het droogproces versnelt en mogelijk tot barsten leidt. Dit creëert een situatie waarin de kalkmortel alleen gedurende bepaalde delen van de dag mag worden gebruikt en wanneer de temperaturen niet extreem warm of koud zijn.