Che cos'è il mortaio di calce?
La malta di calce è un tipo di materiale da costruzione utilizzato fin dall'antichità. Mentre gli ingredienti reali all'interno della malta variavano, la maggior parte includeva la calce insieme a un qualche tipo di aggregato per aggiungere forza e sostanza al prodotto, con tutti gli ingredienti combinati con l'acqua. Ci sono esempi di costruzione di malte di calce risalenti al IV secolo a.C., con antiche strutture in Grecia e Roma che dimostrano quanto durevole possa essere questo tipo di malta.
Per molti secoli, la malta di calce è rimasta uno dei materiali da costruzione più comunemente usati per una vasta gamma di strutture. Fu solo nel XIX secolo che furono sviluppati vari tipi di cemento che l'uso della malta iniziò a declinare. Parte di ciò è dovuta al fatto che i cementi più recenti costano meno per la produzione e l'acquisto, pur offrendo una notevole quantità di resistenza e durata. Mentre l'uso della malta di calce non è così diffuso oggi, il materiale è ancora preferito in alcuni ambienti quando si lavora con terracotta o pietra naturale per creare facciate o altre forme di costruzione.
La composizione tradizionale della malta di calce è uno stucco di calce combinato con sabbia, sebbene possano essere sostituiti altri tipi di aggregati. Tipicamente, la miscela richiede l'uso di una parte di stucco di calce a tre parti dell'aggregato, quindi aggiungere acqua per ottenere la consistenza desiderata. Alcuni indizi suggeriscono che antiche applicazioni prevedevano la preparazione della malta con una parte di calce a due parti di aggregato, un approccio che produceva una malta con una trama ruvida che era l'ideale per specifici tipi di progetti di costruzione. Questa combinazione alternativa è stata talvolta aumentata con l'aggiunta di crine alla malta, che ha contribuito ad aggiungere forza e ridurre il grado di restringimento che il materiale sperimenterebbe durante il processo di essiccazione e stagionatura.
Quando si sceglie di utilizzare malta di calce come materiale da costruzione, è importante preparare accuratamente l'aggregato. Questo aiuta a migliorare la resistenza complessiva della malta e ridurre al minimo il rischio di incrinature. Generalmente, un processo noto come "lavaggio" viene utilizzato sulla sabbia prima che venga combinato con lo stucco alla calce. Facendo scorrere la sabbia attraverso l'acqua, vengono rimosse le impurità che potrebbero creare sacche d'aria all'interno della malta che potrebbero causare una diminuzione della forza.
Anche l'applicazione della malta di calce finita è importante per ottenere i migliori risultati. In genere, l'applicazione della malta in strati spessi aumenta il rischio di crepe o cedimenti. Idealmente, il rivestimento dovrebbe essere applicato in uno strato sottile e uniforme, durante un periodo in cui la temperatura dell'aria è moderata. Se possibile, la malta non deve essere applicata alla luce diretta del sole, poiché ciò accelererà il processo di asciugatura e potrebbe portare a crepe. Ciò crea una situazione in cui la malta di calce deve essere utilizzata solo in determinate parti della giornata e quando le temperature non sono né eccessivamente calde né fredde.