Wat is Offgassing?
Afgassen of uitgassen verwijst naar het vrijkomen van chemicaliën uit verschillende stoffen onder normale omstandigheden van temperatuur en druk. Afgassen kan verschillende vormen aannemen, en is een punt van zorg voor sommige mensen, omdat sommige van de chemicaliën die vrijkomen tijdens het ontgassingsproces potentieel schadelijk zijn. Er is een aantal onderzoeken uitgevoerd naar het ontgassen van verschillende chemicaliën in verschillende omgevingen met als doel het risico van ontgassen voor de menselijke gezondheid te bepalen.
Je kunt waarschijnlijk een paar voorbeelden van uitgassen bedenken. Wanneer een gebied bijvoorbeeld is geverfd, gevernist of gekleurd, blijft er een paar dagen een vreemde geur hangen. Dit is ontgassend en de vreemde geur wordt veroorzaakt door vluchtige organische stoffen, waarvan sommige potentieel gevaarlijk zijn. Veel kunststoffen zijn ook afgas. Het inademen van deze chemicaliën of het absorberen ervan via de huid en slijmvliezen kan erg schadelijk zijn.
Offgassing is een speciaal punt van zorg wanneer het plaatsvindt in een afgesloten omgeving. Nieuwe auto's hebben bijvoorbeeld een onderscheidende en beroemde geur die eigenlijk wordt veroorzaakt door ontgassen. Sommige mensen vrezen dat de afgesloten omgeving van de auto de chemische verbindingen concentreert, omdat ze niet kunnen ontsnappen, en dit kan rijden in een auto gevaarlijk maken. Het gesloten ruimte-probleem verklaart ook waarom mensen na het schilderen wordt verteld om ramen en deuren te openen, om de ruimte te helpen drogen en de ruimte geventileerd te houden.
Bij stinkende chemicaliën worden mensen op de hoogte gebracht van het probleem. Van groter belang zijn chemicaliën die geen geuren hebben, omdat sommige van deze chemicaliën erg gevaarlijk zijn en ze onmiddellijke gezondheidseffecten en langdurige schade kunnen veroorzaken. Het is mogelijk om gespecialiseerde chemische snuffelaars te gebruiken om naar dergelijke chemische stoffen in de lucht te zoeken; snuffelaars kunnen ook de niveaus van deze chemicaliën bepalen om te zien hoe gevaarlijk ze zijn. Afgassen kan ook schadelijk zijn voor het milieu.
In sommige gevallen zijn gevaarlijke niveaus van ontgassing gekoppeld aan goedkope bouwmaterialen. De goedkope draagbare klaslokalen die door veel schooldistricten worden gebruikt als tijdelijke maatregel om groeiende studentenorganisaties te huisvesten, zijn bijvoorbeeld in verband gebracht met gezondheidsproblemen die worden veroorzaakt door het ontgassen van chemicaliën zoals formaldehyde. Ironisch genoeg zijn de niveaus van ontgassing meestal erg hoog in deze structuren vanwege de gebruikte materialen als brandvertragers. Deze materialen zijn ontworpen om draagbare klaslokalen veiliger te maken voor studenten en docenten, en soms is de fabrikant zich niet bewust van de verborgen gevaren.