Vad är offgassing?

Avgasning eller utgasning avser frisättning av kemikalier från olika ämnen under normala temperatur- och tryckförhållanden. Avgasning kan ta olika former och är en fråga som är oroande för vissa människor, eftersom vissa av de kemikalier som släpps ut under avgasningen är potentiellt skadliga. Ett antal studier har utförts på avgasning av olika kemikalier i ett sortiment av miljöer med målet att bestämma risken för avgasning för människors hälsa.

Du kan antagligen tänka på några exempel på utgasning. Till exempel när ett område är målat, lackat eller färgat, kvarstår ofta en konstig doft i några dagar. Detta är avgasning och den konstiga doften orsakas av flyktiga organiska föreningar, av vilka några är potentiellt farliga. Många plaster avgas också. Inandning av dessa kemikalier eller absorbering av dem genom huden och slemhinnorna kan vara mycket skadligt.

Offgassing är en speciell frågeställning när den äger rum i en sluten miljö. Till exempel har nya bilar en distinkt och berömd lukt som faktiskt orsakas av avgasning. En del människor är rädda för att den slutna miljön i bilen koncentrerar de kemiska föreningarna, eftersom de inte kan undkomma, och det kan göra att åka i en bil farligt. Det medföljande rymdproblemet förklarar också varför människor får höra att öppna fönster och dörrar efter målning, för att hjälpa rummet torka och hålla utrymmet ventilerat.

När illaluktande kemikalier går ut, blir människor medvetna om problemet. Av större oro är kemikalier som inte har lukt, eftersom vissa av dessa kemikalier är mycket farliga och de kan orsaka omedelbara hälsoeffekter såväl som långvariga skador. Det är möjligt att använda specialiserade kemiska sniffare för att söka efter sådana kemikalier i luften; sniffare kan också bestämma halterna av dessa kemikalier för att se hur farliga de är. Avgasning kan också vara skadligt för miljön.

I vissa fall har farliga nivåer av avgasning kopplats till billiga byggnadsmaterial. Till exempel har de billiga bärbara klassrum som används av många skoldistrikt som en tillfällig åtgärd för att tillgodose växande studentkroppar kopplats till hälsoproblem orsakade av avgasning av kemikalier som formaldehyd. Ironiskt nog tenderar nivån av avgasning att vara mycket hög i dessa strukturer på grund av de material som används som brandhämmande medel. Dessa material är utformade för att göra bärbara klassrum säkrare för studenter och lärare, och ibland är tillverkaren inte medveten om de dolda farorna.