Vad är laserskärning?
Laserskärning är ett sätt att klippa exakta mönster i metall, plast, trä och praktiskt taget allt annat material som människan arbetar med. Det tillåter en nivå av noggrannhet och komplexitet som är omöjlig med konventionella bearbetningsverktyg. Laserskärning fungerar genom att spänna ett gasformigt medium, vanligtvis koldioxid, vilket får det att förstärka ljus som reflekteras fram och tillbaka flera gånger i laserkammaren. Ljuset kommer ut från en bländare och fokuseras av en lins på en specifik punkt.
En typisk processlaser har en stråle som är ungefär 1/5 millimeter bred och fokuserar på 1000 till 2000 watt energi. Detta räcker för att smälta de vanligaste materialen. Eftersom lasrar blir mindre fokuserade och tappar energi när de tränger igenom ett material finns det en gräns på cirka 20 mm för skärets djup. Laserskärningsmaskiner är integrerade i ett större CAD / CAM-system (datorstödd design, datorstödd tillverkning) som tar en designfil och implementerar den på ett arbetsstycke. Dessa maskiner representerar en springbrett i den fortsatta trenden bort från praktisk tillverkning, vilket sätter mänskliga arbetare i en mer borttagen, kreativ designrolle.
Eftersom en laser består av fotoner kan delar av dess energi reflekteras bort av material som aluminium och kopparlegeringar. Dessa material är också värmeledare, vilket innebär att de distribuerar inkommande värme jämnare i sin volym. Av denna anledning är kollegering och rostfritt stål populära arbetsmaterial för laserskärning. De är dåliga på att absorbera värme, så värmen koncentreras lättare till laserbanan.
Typiska laserskärare tillåter funktioner så små som 1 mm i storlek. Specialiserade lasrar har ofta ännu mindre storlekar, vilket tillåter tillverkning av verkliga mikromaskiner. De första laserskärningarna gjordes 1967, som en del av en spin off av ett militärt forskningsprojekt fokuserat på lasrar. Eftersom balkarna som används vid skärning är "klass 4" -lasrar är maskinerna konstruerade för att säkerställa att mänskliga operatörer aldrig utsätts för dem direkt. All skärning sker inuti maskinen.