Hvad er laserskæring?
Laserskæring er en måde at skære præcise mønstre på i metal, plast, træ og praktisk talt ethvert andet materiale, som mennesket arbejder med. Det tillader et niveau af nøjagtighed og kompleksitet umuligt med konventionelle bearbejdningsværktøjer. Laserskæring fungerer ved at spænde et gasformigt medium, ofte kuldioxid, hvilket får det til at forstærke lys, der reflekteres frem og tilbage flere gange i laserkammeret. Lyset kommer ud fra en blænde og er fokuseret af en linse på et specifikt punkt.
En typisk proceslaser har en stråle på omkring en 1/5 af en millimeter i bredden med fokus på 1000 til 2000 watt energi. Dette er nok til at smelte de mest almindelige materialer. Da lasere bliver mindre fokuserede og mister energi, når de trænger gennem et materiale, er der en grænse på ca. 20 mm for udskæringsdybden. Laserskæremaskiner er integreret i et større CAD / CAM (computerstøttet design, computerstøttet produktion), der tager en designfil og implementerer den på et emne. Disse maskiner repræsenterer et springbræt i den fortsatte tendens væk fra praktisk produktion, hvilket sætter menneskelige arbejdere i en mere fjernet, kreativ designrolle.
Da en laser består af fotoner, kan dele af dens energi reflekteres væk af materialer som aluminium og kobberlegeringer. Disse materialer er også termiske ledere, hvilket betyder, at de fordeler den indkommende varme mere jævnt gennem deres volumen. Af denne grund er kullegering og rustfrit stål populære emner til laserskæring. De er dårlige til at absorbere varme, så varmen koncentreres lettere i laserbanen.
Typiske laserskærere tillader funktioner så små som 1 mm i størrelse. Specialiserede lasere har ofte størrelser, der er endnu mindre, hvilket gør det muligt at fremstille ægte mikromaskiner. De første laserskæringer blev foretaget i 1967 som en del af en spin off af et militært forskningsprojekt fokuseret på lasere. Da bjælkerne, der bruges til skæring, er "klasse 4" -lasere, er maskinerne designet til at sikre, at menneskelige operatører aldrig udsættes for dem direkte. Al skæring foregår inde i maskinen.