Was ist Laserschneiden?
Das Laserschneiden ist eine Möglichkeit, präzise Muster in Metall, Kunststoff, Holz und praktisch jedem anderen Material zu schneiden, mit dem Menschen arbeiten. Es ermöglicht ein Maß an Genauigkeit und Komplexität, das mit herkömmlichen Bearbeitungswerkzeugen nicht möglich ist. Beim Laserschneiden wird ein gasförmiges Medium, üblicherweise Kohlendioxid, angeregt, wodurch das in der Laserkammer mehrmals hin und her reflektierte Licht verstärkt wird. Das Licht tritt aus einer Blende aus und wird von einer Linse auf einen bestimmten Punkt fokussiert.
Ein typischer Prozesslaser hat einen Strahl von etwa 1/5 Millimeter Breite und fokussiert 1000 bis 2000 Watt Energie. Dies reicht aus, um die meisten gängigen Materialien zu schmelzen. Da Laser beim Durchdringen eines Materials weniger fokussiert werden und Energie verlieren, ist die Tiefe des Schnitts auf etwa 20 mm begrenzt. Laserschneidmaschinen sind in ein größeres CAD / CAM-System (Computer Aided Design, Computer Aided Manufacturing) integriert, das eine Konstruktionsdatei aufnimmt und auf einem Werkstück implementiert. Diese Maschinen sind ein Sprungbrett in den anhaltenden Trend weg von der praktischen Fertigung, indem sie den menschlichen Arbeitern eine entfernte, kreative Designrolle einräumen.
Da ein Laser aus Photonen besteht, können Teile seiner Energie von Materialien wie Aluminium- und Kupferlegierungen reflektiert werden. Diese Materialien sind auch Wärmeleiter, dh sie verteilen die einströmende Wärme gleichmäßiger über ihr Volumen. Aus diesem Grund sind Kohlenstofflegierungen und Edelstahl beliebte Werkstoffe für das Laserschneiden. Sie können kaum Wärme absorbieren, sodass die Wärme leichter in den Weg des Lasers geleitet wird.
Typische Laserschneider ermöglichen Merkmale mit einer Größe von nur 1 mm. Speziallaser haben oft noch kleinere Größen, die die Herstellung echter Mikromaschinen ermöglichen. Die ersten Laserschnitte wurden 1967 im Rahmen einer Ausgründung eines militärischen Forschungsprojekts mit dem Schwerpunkt Laser vorgenommen. Da es sich bei den beim Schneiden verwendeten Strahlen um Laser der Klasse 4 handelt, sind die Maschinen so konstruiert, dass der Bediener ihnen niemals direkt ausgesetzt ist. Das gesamte Schneiden erfolgt in der Maschine.