Wat is petroleumgelei?

Vaseline is een mengsel van koolwaterstoffen dat bij kamertemperatuur halfvast is en ook geurloos is, mits het op de juiste manier wordt geraffineerd. Het wordt gebruikt in verschillende industrieën, hoewel veel mensen het associëren met het populaire persoonlijke verzorgingsproduct van het merk Vaseline®. Het kan ook in de handel worden gebracht als vaseline of zachte paraffine. Veel algemene winkels dragen dit product, en het kan ook worden gevonden bij medische leveranciers en drogisterijen.

In 1859 merkten arbeiders op boorplatforms dat een dichte stof hun boren verstopte. Naar verluidt kwam iemand op het idee om de stof op snij- en brandwonden aan te brengen en na enige chemische verfijning werd commerciële vaseline op grote schaal op de markt gebracht. Aanvankelijk werd het als een remedie beschouwd, aanbevolen voor een breed scala aan medische aandoeningen, hoewel latere analyses en onderzoeken suggereerden dat het in feite geen wondermiddel was. Naast dat het wordt gebruikt voor persoonlijke verzorging, werd de gelei ook op de markt gebracht voor gebruik als een smeermiddel, en het verschijnt soms op een aantal verrassende plaatsen.

In de zin van een item voor persoonlijke verzorging zijn er praktische toepassingen voor vaseline. Het geneest snijwonden en brandwonden niet, maar het kan wonden schoon houden door ze af te sluiten, wat handig kan zijn in noodsituaties. Het kan echter ook infectieuze agentia onder de huid houden en het mag nooit worden gebruikt bij nieuwe brandwonden. Als hulpmiddel voor de bescherming van de huid kan dit product zeer nuttig zijn, vooral bij koud weer, hoewel de huid vettig aanvoelt.

Sommige mensen adviseren het te gebruiken voor schrale, loopneuzen, vooral in de winter. Helaas mag dit product niet rond de neus worden gebruikt, omdat het een aandoening kan veroorzaken die lipidepneumonie wordt genoemd, een longinfectie die wordt veroorzaakt door het inademen van vetten. Het kan ook interfereren met het vermogen van de neus om op natuurlijke wijze lucht te schrobben als een persoon inademt, wat ook kan bijdragen aan longinfecties. Het mag ook niet worden gebruikt als een seksueel glijmiddel in combinatie met latex barrièrebescherming, omdat het de latex kan aantasten.

Petroleumgelei kan in sommige gevallen ook een nuttig smeermiddel zijn, hoewel het ook machines kan doen gommen. Omdat het objecten tegen oxidatie beschermt, kan het worden gebruikt voor het coaten van metalen die kwetsbaar zijn voor oxidatieschade. Veel printers en etsers gebruiken bijvoorbeeld een dunne laag om het type en de platen te beschermen tegen oxidatie zodat ze kunnen worden opgeslagen.