Wat is drukslang?
Drukslang is een type industriële slang die is ontworpen om vloeistoffen, lucht of andere gassen onder een hogere atmosferische druk te vervoeren. Het komt in verschillende maten en soorten en is gemaakt van kunststofverbindingen, zoals nylon of rubber, evenals metalen zoals koper, tin en roestvrij staal. Veel op kunststof gebaseerde drukbuismaterialen zijn ook versterkt met een vorm van geweven omhulsel ingebed in het buismateriaal zelf, en meestal gemaakt van versterkt vezelkoord of staaldraad. Dit vergroot het vermogen van de buis om hoge drukstoringen te weerstaan en tegelijkertijd vermindert het de flexibiliteit van de buis enigszins afhankelijk van hoe de omhulling is geweven en waaruit deze is samengesteld.
De sterkte van drukslangen ten opzichte van standaardslangen kan aanzienlijk zijn. Hoge druk stalen buizen en buisfittingen, bijvoorbeeld, zijn typisch bestand tegen drukken van 150.000 pond per vierkante inch of psi (10.342 bar). De drukklasse daarentegen ligt bij normale stalen buizen in het bereik van 10.000 - 25.000 psi (689-1.724 bar). Een van de hoogst gewaardeerde kunststof drukslangproducten is moleculair georiënteerd polyvinylchloride (PVC-O), dat een drukclassificatie heeft tussen 4.000 - 7.000 psi (276-483 bar). PVC-O is sterker dan standaard PVC-buizen omdat de moleculen van kunststof tijdens het verwarmings- en productieproces in radiale richting rond de buis zijn georiënteerd.
Specifieke mogelijkheden van drukslangen, of het nu roestvrij staal is, middellange drukslangen, enzovoort, bepalen de toepassingen. Een van de meest voorkomende toepassingen zijn die voor het transporteren van bijtende chemicaliën en afvalwater, vloeistoffen voor hoge of lage temperaturen voor verwarming en koeling, of samengeperste en giftige gassen. Drukslangen worden ook veel gebruikt in industrieën waar lage drukomgevingen nodig zijn om de atmosfeer uit een vacuümkamer te pompen. In dat geval moeten de slangen en fittingen duurzaam bestand zijn tegen lekken voor de lange termijn vanwege het constante gewicht van de atmosferische druk tegen de buitenkant, die 14.696 psi (1.013,25 millibar) op zeeniveau is.
De grootste commerciële vraag naar drukslangen is in de chemische en aardolieverwerking, waarbij hogedrukstalen buizen de standaard zijn die wordt gebruikt. Hogedruk kunststof buizen worden het meest gebruikt bij de levering van water voor consumenten en landbouwproducten. Andere toepassingen zijn onder meer voedselafgifte, geothermische energiesystemen en als persluchtleidingen voor een reeks elektrisch gereedschap en industriële apparatuur. Polyvinylchloride is wereldwijd de meest gebruikte kunststofbuis en is daarmee de derde meest vervaardigde kunststof. Dit komt door het feit dat het gemakkelijk is om mee te werken, over het algemeen corrosiebestendig, duurzaam en goedkoop.